Тъмната енергия не е нова, всъщност е от около 9 милиарда години. Хъбъл измери светлината от 24 от най-далечните свръхнови, виждани някога, и откри, че Вселената е по-далеч, отколкото трябва да бъде, ако само гравитацията е наоколо, за да забави нещата.
Учените, използващи космическия телескоп Хъбъл на НАСА, откриха, че тъмната енергия не е нова съставка на космоса, а по-скоро е присъствала през по-голямата част от историята на Вселената. Тъмната енергия е мистериозна отблъскваща сила, която кара Вселената да се разширява с нарастваща скорост.
Изследователите използваха Хъбъл, за да установят, че тъмната енергия вече стимулира скоростта на разширяване на Вселената още преди девет милиарда години. Тази картина на тъмната енергия е в съответствие с предсказанието на Алберт Айнщайн от преди близо век, че от празно пространство се изтласква отблъскваща форма на гравитация.
Данните от Хъбъл предоставят подкрепящи доказателства, които помагат на астрофизиците да разберат естеството на тъмната енергия. Това ще позволи на учените да започнат да изключват някои конкурентни обяснения, които предсказват, че силата на тъмната енергия се променя с течение на времето.
Изследователите също са открили, че класът на древни експлодиращи звезди или свръхнови, използван за измерване на разширяването на космоса днес, изглежда забележително подобен на този, който е избухнал преди девет милиарда години и сега се вижда от Хъбъл. Тази важна констатация дава допълнителна достоверност на използването на тези свръхнови за проследяване на космическото разширение през по-голямата част от живота на Вселената.
"Въпреки че тъмната енергия представлява повече от 70 процента от енергията на Вселената, ние знаем много малко за нея, така че всяка акция е ценна", казва Адам Риес от Научния институт за космически телескопи и университета Джон Хопкинс в Балтимор. Рейс води едно от първите проучвания, разкриващи присъствието на тъмна енергия през 1998 г. и е лидер на настоящото изследване на Хъбъл. „Най-новата ни представа е, че нещата, които наричаме тъмна енергия, бяха сравнително слаби, но започнаха да показват присъствието му преди девет милиарда години.“
За да изучи поведението на тъмната енергия от много отдавна, Хъбъл трябваше да надникне далеч из Вселената и обратно във времето, за да открие свръхнови. Суперновите могат да се използват за проследяване на разширяването на Вселената. Това е аналогично на това да виждате светулки през лятна нощ. Светулките светят с приблизително една и съща яркост, така че можете да прецените как се разпределят в задния двор по сравнителната им слабост или яркост, в зависимост от разстоянието им от вас. Само Хъбъл може да измери тези древни свръхнове, тъй като те са твърде далечни и следователно твърде слаби, за да бъдат изучавани от най-големите наземни телескопи.
Айнщайн за първи път се замисли за представата за отблъскваща сила в космоса в опита си да балансира Вселената срещу вътрешното издърпване на собствената си гравитация, която според него в крайна сметка ще накара Вселената да се разпадне.
Неговата „космологична константа“ остава любопитна хипотеза до 1998 г., когато Риес и членовете на екипа High-z Supernova и космологичния проект Supernova използват наземни телескопи и Hubble, за да открият ускоряването на разширяването на космоса от наблюдения на далечни свръхнови , Астрофизиците разбраха, че Айнщайн може би е бил прав в края на краищата: в космоса наистина имаше отблъскваща форма на гравитация, която скоро беше наречена „тъмна енергия“.
През последните осем години астрофизиците се опитват да разкрият две от най-основните свойства на тъмната енергия: нейната сила и постоянство. Тези нови наблюдения разкриват, че тъмната енергия присъства и възпрепятства гравитационното дърпане на материята във Вселената, още преди тя да започне да печели тази космическа „влекач“.
Предишни наблюдения на Хъбъл на най-отдалечените известни свръхнове разкриха, че ранната Вселена е доминирана от материя, чиято гравитация забавя скоростта на разширяване на Вселената, като топка, търкаляща се с лек наклон. Наблюденията също потвърдиха, че скоростта на разширяване на Космоса започва да се ускорява преди около пет до шест милиарда години. Тогава астрономите вярват, че отблъскващата сила на тъмната енергия е изпреварила атрактивната хватка на гравитацията.
Последните резултати се основават на анализ на 24-те най-отдалечени известни свръхнови, най-открити през последните две години.
Чрез измерване на относителния размер на Вселената във времето астрофизиците са проследявали растежа на Вселената, колкото родител може да стане свидетел на растежа на детето, проследявайки промените във височината на рамката на вратата. Дистантните свръхнови осигуряват маркировките на рамката на вратите, прочетени от Хъбъл. „След като извадим гравитацията от познатата материя във Вселената, можем да видим тъмната енергия, която настоява да се измъкнем“, казва Лу Стълджър, астроном и член на екипа на Хъбъл от Университета на Западен Кентъки, Боулинг Грийн, Кий.
Оригинален източник: NASA News Release
