Инженерите на Марсовата научна лаборатория Curiosity Curveity вече са нулирани към по-прецизна елипса за кацане, сега се стремят към място за кацане, което е по-близо до мястото, където учените в крайна сметка искат да бъдат, подножието на планината Шарп в центъра на Гале Кратер. Възможно е да се коригират плановете за кацане поради повишеното доверие в технологията за прецизно кацане.
„Поправяме разстоянието, което ще трябва да изминем след кацане почти наполовина“, казва Пийт Тайсингър, ръководител на проекта за научна лаборатория на Марс в лабораторията за реактивни двигатели на НАСА. "Това може да ни отведе в планината месеци по-рано."
Слоевете скали и седименти, разположени в планината, са основното място за изследване с роувъра.
Любопитството е планирано да кацне около 10:31 ч. PDT 5 август (01:31 ч. EDT, 6 август). След операциите на касата, Curiosity ще започне двугодишно проучване дали близостта до кацането някога е предлагала среда, благоприятна за живота на микробите.
Теизингър и други ръководители на мисията описаха коригирането на целта по време на актуализация пред репортери в понеделник, 11 юни, относно подготовката за кацане и за експлоатация на Curiosity на Марс.
Елипсата на целта за кацане беше широка приблизително 20 километра с дължина 25 километра (широчина 12 мили и дължина 16 мили). Продължаващият анализ на възможностите на новата система за кацане позволи на планиращите мисии да свият района до приблизително 7 на 20 километра (4 на 12 мили), като се предполага, че ветровете и другите атмосферни условия са предвидени.
Дори и при по-малката елипса, Curiosity ще може да се докосне на безопасно разстояние от стръмни склонове в края на планината Sharp.
„Ние се подготвяме от години за успешно кацане от Curiosity и всички знаци са добри“, казва Дейв Лавъри, изпълнителен директор на Mars Science Laboratory в НАСА. „Въпреки това кацането на Марс винаги носи рискове, така че успехът не е гарантиран. Веднъж на земята ще продължим внимателно. Имаме достатъчно време, тъй като любопитството не е толкова ограничено за живота, колкото приблизителните 90-дневни мисии като Марс проучвателните ровери на НАСА и кацателя на Феникс. "
От пускането на космическия кораб през ноември 2011 г., инженерите продължават да тестват и подобряват неговия софтуер за кацане. Mars Science Laboratory ще използва модернизирана версия на полетен софтуер, инсталиран на компютрите му през последните две седмици. Допълнителни подобрения за повърхностни операции на Марс ще бъдат изпратени на роувъра около седмица след кацането.
Други препарати включват надграждане на софтуера на роувъра и разбиране на ефектите от отломки, идващи от тренировката, която роверът ще използва за събиране на проби от скали на Марс. Експериментите в JPL показват, че тефлонът от свредлото може да се смеси с прахообразните проби. Тестването ще продължи след кацане с копия на тренировката. Роувърът ще достави пробите на бордови инструменти, които могат да идентифицират минерални и химически съставки.
„Материалът от бормашината може да усложни, но няма да попречи на анализа на съдържанието на въглерод в скалите чрез един от 10-те инструмента на роувъра. Има преодоляване на проблемите “, казва Джон Гротцингер, учен по проекта на мисията в Калифорнийския технологичен институт в Пасадена. „Органичните въглеродни съединения в околната среда са едно от предпоставките за живота. Знаем, че метеоритите доставят на Марс небиологичен органичен въглерод, но не и дали той съществува близо до повърхността. Ще проверяваме за това и за други химически и минерални улики за обитаемостта. "
източник: JPL
