На ръба на 4600 Sols от дълбоко впечатляващ живот, дългогодишният роувър на НАСА отбелязва празничния коледен / новогодишен сезон на Марс, марширувайки безмилостно към древно водно издълбано дере по ерозирания ръб на огромния кратер Endeavour - следващата научна цел за нея героично пътешествие, преминаващо през никога не виждани терени на Червената планета.
„Възможността продължава своята велика експедиция по природонаучна история на 21 век на Марс, изследвайки сложната геология и запис на миналия климат тук, на ръба на 22-километровия кратер на въздействието на Endeavour“, пише Лари Крамплер, член на научния екип от музея в Ню Мексико на естествената история и науката в актуализация на мисията.
Наистина, Нова година 2017 се равнява на 4600 Сола, или Марсиански дни - на безгранично проучване и епични открития от най-дългия жив марсиански марсоход, изпращан някога от човечеството за изследване на най-подобната на Земята планета в нашата Слънчева система.
Човек може лесно да си представим нашата любима принцеса Лея, която се взира с гордост в жестокостта и находчивостта на този никога неотстъпващ марсиански принцес марсоход - изкачвайки се стръмно нагоре, не по-малко - близо 13 ГОДИНИ в своята 3-месечна мисия !!
„Не скучен равен терен, а геройски здрав терен“, казва Crumpler.
„Дано спирачките са добри! За роувър, който първоначално се е приземил преди 12 години на равен паркинг, сегашният терен е приблизително толкова различен и здрав, колкото може да се справи всеки планински козел.
Всъщност тя е 51 пъти по-голяма от „гарантираната” продължителност на живота от само 90 Сола, преливащи повърхността на четвъртата скала от Слънцето по време на последната си разширена мисия. (И този път безсмислените гишета на боб от Вашингтон дори не смееха да заплашват, че ще я затворят - да не би да понесат гнева на светлинен сабер или лазерния канон на сестрата Curiosity !!).
Вижте славната гледка от актуалните експлоатационни сезони на марсианските празници на Opportunity в най-новите ни фото мозайки, създадени от екипа за изображения на Кен Кремер и Марко Ди Лоренцо.
„Възможността е започнала изкачването на стръмните склонове тук, във вътрешната стена на ударния кратер на Endeavour, след завършване на оглед на огнища близо до пода на кратера. Целта сега е да се изкачите обратно до джантата, където теренът е по-малко опасен, да карате на юг бързо на около 1 км на юг и да стигнете до следващата основна мисия на джантата преди следващата марсианска зима “, уточни Crumpler.
След като оцеля през плачевното „6 минути на терора“, се спусна през тънката марсианска атмосфера, Opportunity отскочи до въздушна възглавница, облечена с кацане върху равнините на Meridiani Planum на 24 януари 2004 г. - преди близо 13 години!
Възможността е изстреляна на ракета "Делта II" от военновъздушната станция "Кейп Канаверал" във Флорида на 7 юли 2003 г.
Най-новата 2-годишна удължена фаза на мисията току-що започна на 1 октомври 2016 г., като шестте колесни робота бяха разположени на западния ръб на кратера Endeavour в долната част на долината Маратон на място, наречено „Bitterroot Valley“ и завършване на разследването на близкия „Spirit“ могила ".
Сега тя се изкачва обратно до върха на кратера на юг, за да „дере“ през 2017 година.
„Възможността постига напредък към следващата научна цел на разширената мисия“, написаха в актуализация на състоянието изследователи, ръководещи мисията за проучване на Марс (MER).
„Роувърът се насочва към древно издълбано във вода дере около километър южно от текущото местоположение на гребците на ръба на кратера„ Ендевор “.“
Кратерът на начинанието се простира в диаметър около 22 километра.
Възможността изследва Endeavor от пристигането си в хумористичния кратер през 2011 г. Кратерът Endeavor се е образувал, когато е бил изсечен от Червената планета от огромен метеорен удар преди милиарди години.
„Кратерът на начинанието датира от най-ранната марсианска геоложка история, време, когато водата е била в изобилие и ерозията е била сравнително бърза и донякъде подобна на Земята“, обяснява Crumpler.
„Така че, освен да изследва геологията на голям кратер, един вид особеност, която никой никога не е изследвал в запазеното си състояние, мисията се стреми да разгледа внимателно доказателствата в скалите за миналата среда. По този начин ние се опитваме да се придържаме към ръба на кратера, където са най-старите скали. "
Но кратерните склонове напред са стръмни! До 20 градуса и повече - и по този начин потенциално опасни! Затова екипът командва Opportunity да продължи напред с повишено внимание към „дерето“, което е основната цел на последната й разширена мисия.
Роувърът дори е направил „доста проучвателно шофиране в усилията си да постигне добра гледна точка за намиране на пътека през тревожната зона от боулд патч и стръмни склонове напред. Тревогата беше дали наличните маршрути за избягване на камъните са твърде стръмни за преминаване, и в този случай ще трябва да се откажем от текущия маршрут „Разширена мисия 10“ (EM10) и да върнем назад, за да намерим различен маршрут към основната ни цел, "дере".
„Склоновете тук надвишават 20 градуса, а повърхността се състои от плоски оголвания на ударни бреки, покрити с миниатюрни скали, които действат като сачмени лагери“, пише Crumpler. „Всеки, който се е опитал да ходи по наклон от 20 градуса с покритие от фини камъчета по твърд изход, може да свидетелства за трудностите. Възможностите работят на този краен наклон от няколко месеца. Но слизането по хълма е едно, а връщането нагоре по хълма е съвсем друго. "
Към днешна дата Sol 4598, 29 декември 2016 г., Opportunity е взел 215 900 изображения и е изминал над 27.12 мили (43.65 километра) - повече от маратон.
Вижте актуализираната ни карта на маршрута по-долу.
Роувърът надмина 27-километровия етап от началото на миналия месец на 6 ноември (Sol 4546).
Понастоящем произведената мощност от производството на енергия от слънчеви масиви в момента е 414 вата часа, преди да се насочи към друга марсианска зима на южното полукълбо през 2017 г.
Междувременно по-малката сестра на Rover Curiosity преминава и се пробива в долните утаечни слоеве в основата на планината Sharp.
Останете тук за новините на Кен за Земята и планетата и за космическите новини за космическите полети.
