Наскоро пуснахме няколко статии за нови техники за намиране на подобни слънчеви планети, подобни на Земята. Ново устройство, наречено лазерен гребен, използва фемто-секунда (една милионна част от една милиардна част от секундата) импулси от лазерна светлина, съчетана с атомен часовник, за да осигури точен стандарт за измерване на дължината на вълната на светлината. Също така известни като „астро-гребен“, тези устройства трябва да дадат на астрономите възможността да използват метода на Доплерово изместване с невероятна точност за измерване на спектрални линии на звездна светлина до 60 пъти по-голяма от всеки сегашен високотехнологичен метод, според нов документ в списание Nature.
Астрономите използват метода на Доплерово изместване, за да намерят екзопланети през последните 10 години. Настоящата технология може да измерва спектрални линии с точност от 60 сантиметра в секунда, което работи достатъчно добре, за да намери планета 5 пъти по-голяма от масата на Земята в орбита, подобна на Меркурий, около звезда, подобна на Слънце. За да се намери планета Земя-маса в орбита, подобна на Земята, е необходима точност по-малка от 5 см в секунда и изследователите смятат, че в крайна сметка могат да постигнат точност от 1 см в секунда.
Гребените работят, като създават редовни шипове от лазерна светлина, които са равномерно разположени по дължина на вълната „като зъбите на гребен“ и могат да се проектират върху спектрограф.
Един от авторите на статията, Роналд Уолсуърт от Центъра за астрофизика в Харвард-Смитсонов, заяви, че групата трябва да започне да изпробва прототипната си система през юни 2008 г. в Обсерваторията на многоогледалните телескопи (MMT) на планината Хопкинс в Аризона. А през 2009 г. изследователите планират да създадат система за наблюдение на планетата на 4,2-метровия телескоп Уилям Хершел на Ла Палма, в Канарските острови, в сътрудничество с Женевската обсерватория.
Изобретателите на лазерния гребен, Джон Л. Хол и Теодор У. Ханш, споделят половината от Нобеловата награда за физика за 2005 г. Тази технология е била използвана преди това в химическото изследване и телекомуникациите. Ако се използва с по-големи телескопи, изследователите смятат, че астро гребенът може да направи директни измервания на тъмната енергия.
Оригинални източници на новини: Nature и Nature News
