Що се отнася до разбирането на нашето място във Вселената, малко учени са оказали по-голямо влияние от Николай Коперник. Създателят на коперниканския модел на Вселената (известен още като хелиоцентризъм), откритието му, че Земята и други планети върти Слънцето, предизвика интелектуална революция, която би имала далечни последици.
Освен че играе основна роля в Научната революция на 17-ти и 18-ти век, неговите идеи променят начина, по който хората гледат към небето, планетите и ще имат дълбоко влияние върху хора като Йоханес Кеплер, Галилео Галилей, сър Исак Нютон и много други. Накратко, „Копернишката революция“ помогна за въвеждането в ерата на съвременната наука.
Ранният живот на Коперник:
Коперник е роден на 19 февруари 1473 г. в град Торун (Торн) в короната на Кралство Полша. Най-младият от четири деца в доброто търговско семейство, Коперник и неговите братя и сестри, бяха отгледани в католическата вяра и имаха много силни връзки с Църквата.
По-големият му брат Андреас ще стане Августински канон, докато сестра му Барбара става бенедиктинска монахиня и (в последните си години) приоре на един манастир. Само сестра му Катарина някога се омъжила и имала деца, за които Коперник се грижел до деня, когато умрял. Самият Коперник никога не се е женил или е имал свои деца.
Роден в преобладаващо германски град и провинция, Коперник на млади години владее и немски и полски език и ще продължи да учи гръцки и италиански по време на обучението си. Като се има предвид, че това е езикът на академичните среди по негово време, както и католическата църква и полският кралски двор, Коперник също владее латински език, на който е написана по-голямата част от оцелелите му произведения.
Образование на Коперник:
През 1483 г. бащата на Коперник (на когото той е кръстен) умира, след което чичо му по майчина линия Лукас Ваценроде Младши започва да ръководи образованието и кариерата си. Като се има предвид връзките, които поддържа с водещите интелектуални фигури в Полша, Watzenrode ще гарантира, че Коперник е изложен на голяма част от интелектуалните фигури на своето време.
Въпреки че има малко информация за ранното му детство, биографите на Коперник смятат, че чичо му го е изпратил в училището "Свети Йоан" в Торун, където самият той е бил майстор. По-късно се смята, че той е посещавал катедралното училище във Влоцлавек (намиращо се на 60 км югоизточно от Торун на река Висла), което подготвя ученици за влизане в университета в Краков - собствената Alma mater на Watzenrode.
През 1491 г. Коперник започва обучението си в Катедрата за изкуства в Краковския университет. Въпреки това той бързо се очарова от астрономията, благодарение на излагането си на много съвременни философи, които преподаваха или бяха свързани с Краковската школа по математика и астрология, която беше в разцвета си по онова време.
Проучванията на Коперник му предоставят задълбочено основание в математико-астрономическите знания, както и във философията и естествознанието на Аристотел, Евклид и различни писатели хуманисти. Именно в Краков Коперник започва да събира голяма библиотека по астрономия и там започва анализа на логическите противоречия в двете най-популярни системи на астрономията.
Тези модели - теорията на Аристотел за хомоцентричните сфери и механизма на Птолемей за ексцентрици и епицикли - имаха геоцентричен характер. Съобразени с класическата астрономия и физика, те изтъкваха, че Земята е в центъра на Вселената и че Слънцето, Луната, другите планети и звездите всички се въртят около нея.
Преди да спечели степен, Коперник напуска Краков (ок. 1495 г.), за да пътува до двора на чичо си Ваценроде във Вармия, провинция в северна Полша. След като е издигнат на длъжността принц-епископ на Вармия през 1489 г., чичо му се стреми да постави Коперник в канорията на Вармия. Въпреки това инсталацията на Коперник се забави, което накара чичо му да изпрати него и брат му да учи в Италия, за да продължат църковната си кариера.
През 1497 г. Коперник пристига в Болоня и започва да учи в Болонския университет на юристите. Докато е там, той изучава каноничното право, но се посвещава предимно на изучаването на хуманитарните науки и астрономията. И в Болоня той се запозна с известния астроном Доменико Мария Новара да Ферара и стана негов ученик и помощник.
С течение на времето Коперник започна да изпитва все по-голямо чувство на съмнение към аристотеловите и птолемейските модели на Вселената. Те включваха проблемните обяснения, произтичащи от непостоянното движение на планетите (т.е. ретроградно движение, еквиваленти, отбрани и епицикли), както и фактът, че Марс и Юпитер изглеждаха по-големи в нощното небе в определени моменти, отколкото при други.
Надявайки се да разреши това, Коперник използва времето си в университета за изучаване на гръцки и латински автори (т.е. Питагор, Цицерон, Плиний Старейшина, Плутарх, Хераклид и Платон), както и фрагментите от историческа информация, която университетът е имал за древните астрономически, космологични и календарни системи - които включваха други (предимно гръцки и арабски) хелиоцентрични теории.
През 1501 г. Коперник се премества в Падуа, сякаш за да изучава медицина като част от църковната си кариера. Точно както беше направил в Болоня, Коперник извърши назначените си проучвания, но остана ангажиран със собствените си астрономически изследвания. Между 1501 и 1503 г. той продължава да изучава старогръцки текстове; и се смята, че точно по това време идеите му за нова система на астрономия - по която се движеше самата Земя - най-накрая изкристализираха.
Моделът на Коперник (известен още като хелиоцентризъм):
През 1503 г., след като най-накрая е получил докторска степен по канонично право, Коперник се завръща във Вармия, където ще прекара останалите 40 години от живота си. Към 1514 г. той започва да прави своето Commentariolus („Малък коментар“) на разположение на приятелите му да четат. Този ръкопис на четиридесет страници описва идеите му за хелиоцентричната хипотеза, която се основава на седем общи принципа.
Тези седем принципа гласиха, че: Небесните тела не се въртят около една точка; центърът на Земята е центърът на лунната сфера - орбитата на Луната около Земята; всички сфери се въртят около Слънцето, което е близо до центъра на Вселената; разстоянието между Земята и Слънцето е незначителна част от разстоянието от Земята и Слънцето до звездите, така че паралакс не се наблюдава в звездите; звездите са неподвижни - привидното им ежедневно движение се причинява от ежедневното въртене на Земята; Земята се движи в сфера около Слънцето, причинявайки очевидната годишна миграция на Слънцето; Земята има повече от едно движение; и орбиталното движение на Земята около Слънцето причинява привидната обратна посока на движенията на планетите.
След това той продължи да събира данни за по-подробна работа и до 1532 г. се доближи до попълването на ръкописа на своя magnum opus - De revolutionibus orbium coelestium (За революциите в небесните сфери). В него той изложи своите седем основни аргумента, но в по-подробна форма и с подробни изчисления, за да ги подкрепи.
Поради опасенията, че публикуването на неговите теории ще доведе до осъждане от църквата (както и, може би, притесненията, че теорията му представя някои научни недостатъци), той задържа изследванията си до година преди да умре. Едва през 1542 г., когато е близо до смъртта, той изпраща своя трактат в Нюрнберг за публикуване.
Смъртта на Коперник:
Към края на 1542 г. Коперник страда от мозъчен кръвоизлив или инсулт, който го оставя парализиран. На 24 май 1543 г. той умира на 70-годишна възраст и е съобщено, че е погребан в катедралата Frombork в Frombork, Полша. Говори се, че в деня на смъртта му, 24 май 1543 г. на 70-годишна възраст, му е предложен предварително копие на книгата му, на което той се усмихнал, преди да умре.
През 2005 г. археологически екип извърши проверка на пода на катедралата Фромборк, заявявайки, че са открили останките на Коперник. След това експерт по криминалистика от Централната криминалистична лаборатория на Полша използва незакопания череп, за да реконструира лице, което наподобява чертите на Коперник. Експертът също така определил, че черепът е принадлежал на мъж, починал около 70-годишна възраст - на Коперник към момента на смъртта му.
Тези открития бяха подкрепени през 2008 г., когато беше направен сравнителен анализ на ДНК както от останките, така и от две косми, открити в книга, която Коперник е притежавал (Calendarium Romanum Magnum, от Йоханес Стоефлер). Резултатите от ДНК бяха съвпадение, доказващи, че тялото на Коперник наистина е намерено.
На 22 май 2010 г. Коперник получи второ погребение в литургия, ръководена от Юзеф Ковалчик, бивш папски нунций в Полша и новоименуван прима на Полша. Останките на Коперник са погребани на същото място в катедралата Фромборк, а черен гранитен надгробен камък (показан по-горе) го идентифицира като основател на хелиоцентричната теория, а също и на църковен канон. Надгробният камък представлява изображение на модела на Коперник на Слънчевата система - златно слънце, обградено от шест от планетите.
Наследството на Коперник:
Въпреки опасенията си от аргументите му, които предизвикват презрение и противоречие, публикуването на неговите теории доведе до само леко осъждане от религиозните власти. С течение на времето много религиозни учени се опитват да оспорват неговия модел, използвайки комбинация от библейски канон, аристотелевска философия, атономия на Птолемей и след това приети идеи на физиката, за да дискредитират идеята, че самата Земя ще може да се движи.
Въпреки това, след няколко поколения теорията на Коперник стана по-широко разпространена и приета и спечели много влиятелни защитници междувременно. Те включват Галилео Галилей (1564-1642 г.), който изследванията на небесата с помощта на телескоп му позволи да разреши онова, което се виждаше по това време като недостатъци на хелиоцентричния модел.
Те включват относителните промени във външния вид на Марс и Юпитер, когато те са в опозиция спрямо съединението със Земята. Докато те изглеждат по-големи с просто око, отколкото моделът на Коперник предполага, че трябва, Галилей доказа, че това е илюзия, причинена от поведението на светлината на разстояние и може да бъде разрешена с телескоп.
Чрез използването на телескопа Галилей открива и луни, обикалящи около Юпитер, слънчеви петна и несъвършенствата на повърхността на Луната, които помагат да се подкопае представата, че планетите са перфектни кълба, а не планети, подобни на Земята. Докато застъпничеството на Галилей за теориите на Коперник довело до домашния му арест, скоро го последвали и други.
Немският математик и астроном Йоханес Кеплер (1571-1630) също помогна за усъвършенстването на хелиоцентричния модел с въвеждането му на елиптични орбити. Преди това хелиоцентричният модел все още използваше кръгови орбити, което не обясни защо планетите обикалят около Слънцето с различна скорост в различни периоди. Показвайки как планетата се ускори, докато в определени точки от орбитите си, и забави в други, Кеплер реши това.
Освен това теорията на Коперник за това, че Земята е способна да се движи, ще продължи да вдъхновява преосмислянето на цялата област на физиката. Докато предишните идеи за движение зависеха от външна сила за подбуждането и поддържането му (т.е. вятър, който бута платно), теориите на Коперник помогнаха за вдъхновяването на концепциите за гравитация и инерция. Тези идеи ще бъдат формулирани от сър Айзък Нютон, който е Principia формира основата на съвременната физика и астрономия.
Днес Коперник е почитан (заедно с Йоханес Кеплер) от богослужебния календар на Епископската църква (САЩ) с празник на 23 май. През 2009 г. откривателите на химичен елемент 112 (който по-рано беше наречен ununbium) предложиха Международният съюз за чиста и приложна химия да го преименува на copernicum (Cn) - което направиха през 2011 г.
През 1973 г., на 500-годишнината от рождения му ден, Федерална република Германия (известна още като Западна Германия) издаде сребърна монета от 5 марки (показана по-горе), която носеше името на Коперник и изображение на хелиоцентричната вселена от едната страна.
През август 1972 г Коперник - създадена е орбитална астрономическа обсерватория, създадена от НАСА и Съвета за научни изследвания на Обединеното кралство - за провеждане на космически наблюдения. Първоначално определен OAO-3, спътникът е преименуван през 1973 г. във времето за 500-годишнината от рождението на Коперник. Действайки до февруари 1981 г., Коперник се оказа най-успешният от мисиите на ОАО, предоставяйки обширна рентгенова и ултравиолетова информация на звездите и откривайки няколко дългосрочни пулсара.
Два кратера, единият разположен на Луната, а другият на Марс, са наречени в чест на Коперник. Понастоящем Европейската комисия и Европейската космическа агенция (ЕКА) провеждат програмата Коперник. По-рано известна като Глобален мониторинг на околната среда и сигурността (GMES), тази програма цели постигането на автономна, многостепенна оперативна обсерватория на Земята.
На 19 февруари 2013 г. светът отбеляза 540-годишнината от рождението на Коперник. Дори сега, почти пет и половина века по-късно, той се смята за един от най-големите астрономи и научни умове, които някога са живели. В допълнение към революцията в областта на физиката, астрономията и самата ни концепция за законите на движението, самата традиция на съвременната наука дължи голям дълг на този благороден учен, който постави истината над всичко останало.
Космическото списание има много интересни статии за древната астрономия, като например каква е разликата между геоцентричните и хелиоцентричните модели на Слънчевата система.
За повече информация трябва да разгледате Николай Коперник, биографията на Николай Коперник и Планетарното движение: Историята на една идея, която стартира научната революция.
Астрономията в ролите има епизод на Епизод 338: Коперник.
Източници:
- Уикипедия - Николай Коперник
- Биография - Николай Коперник
- Енциклопедия Британика - Николай Коперник
- Wolfram Research: Science World - Николай Коперник
