Обикновено астрономите ругат и клатят юмрук в облаци, за да затъмнят небето и да развалят наблюденията си. Този месец обаче навлизаме в сезона, когато след тъмно тънките воали се появят със зловеща синя светлина и с нетърпение се очакват и търсят.
Полярните мезосферни, нощни или нощни блестящи облаци (NLC) се образуват в края на пространството, между 76 и 85 километра нагоре в сухата атмосфера, където има сто милионно количество влага, открито във въздуха в пустинята Сахара! Тук температурите могат да паднат под -100 градуса по Целзий, така че малкото количество водна пара замръзва директно или се образува върху прахови частици от микрометеори или вулканични изригвания.
През летните месеци, докато Слънцето стои близо до хоризонта, лъчите му осветяват тези слоеве ледени кристали, създавайки фина мрежа от жилави нажежаеми нишки. Те се появяват в Северното полукълбо от средата на май до средата на август (от средата на ноември до средата на февруари на юг) в географски ширини между 50 ° и 70 °, когато Слънцето е от 6 до 16 градуса под хоризонта. Потърсете ги ниско в северозападното небе от час след залез слънце или ниско на североизток преди зори.
За първи път бяха отбелязани през 1885 г., две години след изригването на Кракатаа, когато хората бяха свикнали да гледат грандиозните залези, а светещите облаци се смятаха, че са произведени от пепелта от вулкана в нашата атмосфера. В крайна сметка пепелта изчезна, но облаците останаха. В действителност през ХХ век ноктилуцентните облаци се срещат по-често и в по-широка зона, както и стават по-ярки, може би поради промените в климата, тъй като увеличените парникови газове охлаждат мезосферата. Облаците също варират в зависимост от слънчевия цикъл, тъй като ултравиолетовото излъчване от Слънцето разделя молекулите на водата и така облаците намаляват в яркостта по време на слънчевия максимум. Промените в яркостта изглежда следват колебанията в слънчевата радиация, но около година по-късно, въпреки че никой не знае причината за това забавяне на времето.
Установено е, че облаците са силно отразяващи радар, вероятно поради натриеви и железни атоми, отстранени от микрометеори, образуващи тънко метално покритие върху ледените зърна. През 2006 г. Марс Експрес откри подобни облаци, образуващи се от въглероден диоксид на 100 километра нагоре в марсианската атмосфера, които също бяха наблюдавани, когато Слънцето беше под хоризонта. През 2009 г. експериментът за заредено аерозолно освобождаване (CARE) създава изкуствени ноктилуцентни облаци, използвайки ракетни изгорели газове, които се наблюдават в продължение на няколко седмици. През юли 2008 г. екипажът на борда на МКС беше обработен на мълчалив облачен дисплей над Монголия и успя да заснеме изображението по-горе.
Затова през летните месеци, следете северния хоризонт след тъмно, за да получите шанс да уловите тези красиви и необичайно добре дошли облаци.
Научете повече в NLC
