НАСА търси още начини да изведе космонавтите до Международната космическа станция. НАСА планира да избере поне два потенциални доставчика за „безопасен, надежден и рентабилен достъп на човека до космоса“ и те очакват да направят множество награди това лято, като стойностите варират от 300 до 500 милиона долара. Тези, които спечелят офертите, ще трябва да разработят интегрирана система, която включва както превозно средство за екипаж, така и система за изстрелване, като работата ще приключи на 31 май 2014 г.
В момента НАСА разчита на руските превозни средства "Союз", за да докара екипажи до гарата, на цена от 63 милиона долара на място. Союзът изпитва безпрецедентни скорошни проблеми както с ракетата „Союз“, така и със закъснение в следващите два полета на „Союз“ до МКС поради изтичане на капсулата по време на тестване.
Мениджърът на Програмата за търговски екипи на НАСА Ед Манго говори на форум тази сутрин, преди официалното съобщение на НАСА за CCICap и заяви, че надеждите са, че през 2015-2016 г. ще се извърши първоначален демонстрационен полет към ниска земна орбита, с редовни полети до комерсиални операции МКС започва около 2017г.
Прогнозният график и финансирането зависят от това дали Конгресът одобрява искането на НАСА за бюджет; Законодателите предоставиха 406 милиона долара за Commercial Crew през 2012 г., по-малко от половината от исканото от агенцията.
„Президентът Обама работи усилено, за да създаде американска икономика, построена да продължи“, заяви администраторът на НАСА Чарлз Болдън в прессъобщенията на НАСА. „Подкрепата на НАСА за търговски иновации за достигане на ниска орбита на Земята помага да се подкрепят тези усилия чрез стимулиране на ново технологично развитие и създаване на работни места и икономически ползи за години напред.“
Компаниите също ще трябва да осигурят наземни операции и контрол на мисиите и да отговарят на определени основни етапи в развитието на орбитален демонстрационен полет.
Настоящите компании, получаващи средства от НАСА за търговски екипаж, са Boeing, Sierra Nevada, SpaceX и Blue Origin. Компаниите имат до 23 март 2012 г. да представят своите предложения.
Източници: НАСА, Космически новини
