Погледни ни. Опакован в блестяща точка. Цялата планета нищо повече от светлинна точка между ледените пръстени на Сатурн. Виждащите се тук пръстени са A пръстен (отгоре), последван от пропуските Keeler и Encke и накрая F пръстен отдолу. По време на това наблюдение Касини гледаше към пръстените с подсветка със слънцето, блокирано от диска на Сатурн.
Погледнато от Сатурн, Земята и другите планети на вътрешната слънчева система винаги изглеждат близо до слънцето, подобно на Венера и Меркурий. Целият орбитален интериор към Сатурн; дори при максимално удължение те никога не се отдалечават от Слънцето. В началото на този месец, погледнато от Сатурн, Земята беше близо до максимално удължение източно от слънцето, като по този начин беше "вечерна звезда", което го прави идеално време за снимка.
Възможностите за улавяне на Земята от Сатурн бяха рядкост през 13 години, когато Касини е прекарал в орбита около пръстенираната планета. Единствената друга снимка, за която знам, беше щракната на 19 юли 2013 г. Всяка е скъпоценен документ с ясно послание: всички сме мънички, моля, нека бъдем мили един към друг.
Скоро ще пропуснем постоянния поток от художествени образи на Сатурн, неговите пръстени и луни от екипа на Касини. Сондата ще направи своя последен близък полет на най-голямата луна на планетата, обгърнат от мъгла Титан, в 1:08 ч. 22 април, на разстояние от едва 608 мили (979 км). Тази нощ в 10:46 ч. CDT, Касини ще влезе в първата от орбитите си Grand Finale - серия от 22 седмични гмуркания между планетата и пръстените. Първият кръстосан самолет на кръста е насрочен за полунощ CDT 25-26 април.
Касини в Сатурн и Големия финал
Идната седмица ще бъде натоварена за Касини. На всяка орбита сондата ще се приближава и по-близо до топката на Сатурн, докато най-накрая не се разкъса над облачните върхове и изгаря като зрелищна топка на 15 септември луна и възможно да я замърси.
След близо 20 години в космоса, седем от тях прекараха в пътуване до пръстенираната планета, Касини се чувства като семейство. Няма да е лесно да се сбогувате, но благодарение на сондата семейният албум на Сатурн е избухнали със забележителни изображения това завинаги ще ни напомня упоритостта на тази невероятна машина и визията и работата на тези който го поддържаше толкова години.
