Усилвател на ракетната лаборатория Electron стартира спътника NROL-151 за американския национален разузнавателен офис от полуостров Махия на остров Северна Нова Зеландия на 31 януари 2020 г.
(Изображение: © Rocket Lab)
Най- пандемия от коронавирус принуди Rocket Lab да отложи следващата си мисия.
Този полет, който базираната в Калифорния компания получи прозвището "Не ме спирайте сега, "беше планирано да се оттегли следващия понеделник (30 март) от стартовия сайт на Нова Зеландия на Rocket Lab.
„Подготовката за стартиране е поставена на пауза, след обявяването на правителството на Нова Зеландия на 23 март NZDT за прилагане на отговора на ниво COVID-19 от ниво 4, което изисква повечето фирми да се затворят и да инструктират хората да стоят вкъщи“, написаха представители на Rocket Lab в актуализация във вторник (24 март). (COVID-19 е заболяването, причинено от новия коронавирус, който има уби почти 19 000 души до този момент в целия свят.)
"Ние приветстваме правителството, че предприе тази драстична, но необходима стъпка, за да ограничи разпространението на COVID-19", добавиха представители на компанията, "Работим с правителството, здравните служители и нашите клиенти, за да определим кога операциите по изстрелването могат да се възобновят. Ракетоносните и наземните системи ще останат в състояние на готовност за изстрелване, тъй като развиващата се ситуация позволява."
Това изстрелващо превозно средство е висок 57 фута (17 метра) електрон, която може да достави около 500 паунда. (227 килограма) за орбита при всяка мисия около 5 милиона долара. Rocket Lab има за цел значително да увеличи достъпа до космоса, като лети на двуетапния Electron много често - в крайна сметка веднъж седмично или може би дори по-често.
„Не ме спирай сега“ ще носи множество малки полезни натоварвания до земната орбита, включително три малки плавателни съдове за Националния разузнавателен офис на САЩ (NRO), който управлява националния флот от шпионски спътници. Ракетна лаборатория е летила NRO полезен товар преди; компанията стартира своя първата специализирана мисия за NRO през януари.
Всички 11 мисии на електронни лаборатории на Rocket Lab стартираха от сайта на Нова Зеландия до момента. Но този монопол няма да се задържи дълго: Rocket Lab наскоро завърши втора площадка за изстрелване в Средноатлантическия регионален космически порт (MARS) на остров Уоллопс в Вирджиния.
В момента двустепенният Electron е разходваща се ракета, но Ракетна лаборатория работи за промяна на това. Компанията има за цел да започне да възстановява и използва повторно първия етап на бустера, както SpaceX прави със своите ракети Falcon 9 и Falcon Heavy. Но първоначалните етапи на Електрон няма да слязат за пропулсивни, вертикални кацания; по-скоро Rocket Lab планира да отскубне падащите усилватели от небето с хеликоптер.
- Какво следва за Rocket Lab? Въпроси и отговори с изпълнителния директор Питър Бек
- Коронавирусната епидемия разтърсва космическата индустрия: Ето най-големите ефекти досега
- Розата на Rocket Lab „Rosie“ може да изгради бустер само за 12 часа
