Дълго време продължават да съществуват доказателства, които показват, че някога Марс е бил воден свят - близо до повърхностни подземни води, езера, реки, горещи извори и, според някои планетарни модели, дори древен океан в северното полукълбо. По-специално последният беше обект на интензивни дебати; някои учени виждат доказателства за това, докато други не. Дори да е бил там, може да е бил топъл океан или да е бил по-студен, като полярните морета тук, на Земята. Перспективата за всякакъв вид океан на ранния Марс е вълнуваща, що се отнася до въпроса за възможния жизнен път тогава. Аргументът се е завъртял и в двете посоки през годините, но сега е публикуван друг нов доклад, който се свежда до „да“.
Резултатите идват от Mars Express Orbiter - по-специално от проникващия в земята радар (MARSIS) и те току-що са публикувани вГеофизични изследователски писма от Jérémie Mouginot от Калифорнийския университет. Откритията подсилват идеята за голям океан, който е заемал голяма част от северното полукълбо, известен също като Oceanus Borealis.
Радарът е картографирал утаените находища в района, известни като формация Vastitas Borealis, които са с дебелина около 100 метра (328 фута) и надхвърлят по-дълбоки вулканични отлагания. Показателно е, че картографирането на диелектричната константа показа, че остатъчните отлагания, останали от предполагаемия океан, се различават от вулканичните скали - имат стойност около 4-5, докато вулканичните находища имат стойност 9, 10 или дори по-висока. Чистият лед има стойност 3,1.
Според изследователския екип, „Въпреки че все още не е известно много за еволюцията и околната среда в контекста на Късния испериански океан, нашите наблюдения предоставят убедителни доказателства за неговото съществуване чрез измерване на диелектрична константа на формацията Vastitas Borealis, която е достатъчно ниска, че тя може да се обясни единствено с широкото отлагане на (вече изсушени) водни утайки или утайки, смесени с масивен лед. "
Големият въпрос винаги е бил, ако е имало океан, къде е отишла цялата вода? Допълнителното радарно картографиране от Mars Express показа, че има огромни количества воден лед, заровен под повърхността, по-специално на полюсите, както и в спекулативните брегови линии на стария океан и дори по-близо до екватора, отколкото се смяташе досега. Тогава може да изглежда разумно да се заключи, че голяма част от водата от океана, а може би и от други морета или езера, все още е там, но сега замръзнала твърдо.
Интересно е да се отбележи също, че землището на Феникс, което е кацнало в състава на Vastitas Borealis през 2008 г., е открило водни ледове само на няколко сантиметра под повърхността.
„Като такова образуването представлява най-доброто геоложки доказателства до момента за съществуването на океан в края на Хеспериан, преди около 3 милиарда години“, казват изследователите.
От резюмето:
Редица наблюдения сочат, че един разширен океан някога е покривал значителна част от северното полукълбо на Марсиан. Проверявайки физическите свойства на подземната повърхност до безпрецедентна дълбочина, MARSIS / Mars Express предоставя нови геофизични доказателства за предишното съществуване на Късен Хеспериански океан. Формировката Vastitas Borealis, разположена вътре в предполагаемия бряг на древния океан, има ниска диелектрична константа в сравнение с тази на типичните вулканични материали. Ние показваме, че измерената стойност съответства само на утаечните отлагания с ниска плътност, масивните отлагания от лед на земята или комбинация от двете. За разлика от тях радарните наблюдения показват разпределение на плитък подземен лед в равновесие с атмосферата в южната полярна област. Заключваме, че северните равнини са изпълнени с останки от късен Хеспериански океан, захранвани от вода и утайки от изходящите канали преди около 3 Gy.
Пълната статия може да бъде закупена тук ($ 25,00 САЩ).
