Когато превозно средство или робот са проектирани да напускат атмосферата на Земята и да пътуват в космоса, ние наричаме това космически кораб. Има много различни видове космически кораби, като спътници, които обикалят около Земята, роботи, изпратени до други планети, орбитни космически станции и превозни средства, изпратени до Луната, превозващи човешки астронавти.
Тежката среда на космоса е трудна за космическите кораби, така че те трябва да бъдат изградени така, че да понасят температурни крайности, които да се спускат на стотици градуса под нулата, а след това да са достатъчно горещи, за да заври вода. В космоса няма атмосферно налягане, така че всеки космически кораб, превозващ хора, се нуждае от твърда обвивка, която поддържа атмосферата си вътре. Има постоянен поток от радиация от Слънцето и извън Слънчевата система, постоянно вали надолу върху космически кораб, увреждайки компоненти и повишавайки риска от рак за всеки човешки астронавт.
Космическият кораб също се нуждае от компоненти, за да може да пътува в космоса. Те изискват форма на задвижване, която им позволява да променят траекторията си. Те могат да варират от традиционните химически ракети до по-новите йонни задвижвания и дори ядрени двигатели. Космическите кораби се нуждаят от някаква енергийна система, масиви от слънчеви панели или ядрени генератори. Те се нуждаят от комуникационна система за изпращане и получаване на сигнали от Земята. Те изискват система за контрол на отношението, за да поддържат инструментите си насочени в правилните посоки. И накрая, те се нуждаят от специфичните компоненти, за да изпълнят мисията си. В случая с капсулите Аполон, мисията на тези космически кораби беше да пренасят безопасно астронавтите на НАСА до и от Луната. Това означава, че се нуждаят от системи за поддържане на живота, навигационни компютри и оборудване за кацане. Космически кораб, проектиран да орбитира Юпитер, ще изисква различни компоненти на космически кораб, проектиран да кацне на повърхността на Венера.
Първият космически кораб - първият обект, който някога напусна атмосферата на Земята и орбитира планетата - беше съветският спътник Sputnik 1. Той стартира на 4 октомври 1957 г. Космическата епоха започна и последваха много други изстрелвания на космически кораби. Първият човек на орбита на Земята е Юрий Гагарин, който е пренесен в космоса на борда на съветска ракета на 12 април 1961 г. Първият космически кораб, който пътува до Луната, е Луна-2, която се разбива на Луната на 12 септември 1959 г. Първият космически кораб, който безопасно превозва хората на повърхността на Луната, беше мисията Аполон 11, която кацна на 20 юли 1969 г.
Написахме много статии за космическия кораб за Space Magazine. Ето статия за задвижването на космически кораби и ето статия за пилотирания космически кораб в Китай.
Ако искате повече информация за космическите кораби, ето линк към официалната страница на космическите совалки на НАСА и ето началната страница за човешкия космически полет на НАСА.
Записахме епизод на Astronomy Cast за космическата совалка. Слушайте тук, Епизод 127: Космическият совал в САЩ.
Източник: Wikipedia
