Още лоши новини за НАСА: дори техният администратор смята, че Китай може да победи САЩ до Луната. Планира се стартирането на НАСА за връщане на Луната, най-рано, през 2020 г., така че тази новина трябва да извади вятъра от надеждите на американската космическа агенция да продължи там, където е спряла през 1972 г. ...
През последните пет години Китай се раздава на ръба на космическата програма с пълен състав. През 2003 г. нацията стана само третата страна, която пусна национал в космоса (следвайки Русия и САЩ), взриви Ян Ливей в орбита за 21 часа на космическия кораб „Шенжоу 5“. Шенчжоу 6 беше изстрелян с двама астронавти (или „тайконоти“) на борда, като прекара пет дни в орбита на Земята през 2005 г. Тази година, малко след Олимпийските игри в Пекин през октомври, Китай изпраща в орбита още една пилотирана мисия, само че този път е се надяваше космическа разходка да бъде възможна. С тази бърза последователност на успешни пилотирани ракети, не е изненада, че вниманието се отклонява от НАСА и към Китай за следващата голяма стъпка в космоса.
Последният път, когато човек стъпи на Луната, беше през 1972 г., когато Евгений Андрю Чернан, последният човек на Луната, се качи на лунния модул Apollo 17. Това беше Преди 36 години и космическият полет се промени значително оттогава, сега НАСА има повече конкуренция, както бе подчертано от Грифин по време на посещение в Лондон:
“Със сигурност е възможно, ако Китай иска да пусне хората на Луната и ако желае да направи това преди САЩ, със сигурност може. Като въпрос на технически възможности, абсолютно може.”- Д-р Майкъл Грифин
Що се отнася до това дали всъщност има значение дали Китай е следващият, който ще кацне на Луната, е открит за тълкуване. В края на краищата първи Нация, която стъпи на естествения спътник на Земята, бяха САЩ, така че връщането е голяма психологическа „победа“ за Китай? "Не съм психолог, така че не мога да кажа дали има значение или не. Това би било просто мнение и не искам да разпространявам мнение в област, която не съм квалифицирана да обсъждам", Добави Грифин.
Напоследък се засили сътрудничеството между САЩ и Китай при споделяне на наука и информация. "Имаме няколко ранни инициативи за сътрудничество, които се опитваме да осъществим с Китай, основно насочени около научни предприятия. Мисля, че това е чудесно място за начало," той каза. Въпреки че мнозина ще гледат на ранната китайска лунна мисия като провал на НАСА, изглежда, че двете страни се опитват да изградят близки отношения, които биха могли да доведат до съвместни космически мисии в бъдеще. В края на краищата, дори в разгара на Студената война, САЩ и Русия започнаха да работят по обща цел.
“Мисля, че винаги сме по-добри, ако можем да намерим области, в които можем да си сътрудничим, а не да се караме. Бих напомнил на вашата [аудитория], че първото човешко-американско сътрудничество се проведе през 1975 г., на практика в разгара на Студената война. И това доведе, 18 години по-късно, до дискусии за програма на Международната космическа станция (ISS), в която сега участваме.”- Д-р Майкъл Грифин
Независимо кой първо ще стигне до Луната, Грифин ще почувства натиска на „петгодишната пропаст“ между „Шатъл“, който се оттегля през 2010 г., и завършването на „Съзвездие“ през 2015 г., все още има малка алтернатива, освен да разчитаме на Русия и Европа за достъп до САЩ. в космоса. Грифин се опита да увеличи финансирането на Constellation с 2 млрд. Долара, за да доведе до завършване до година, но приложението беше бързо отхвърлено от Конгреса. Тези пет дълги години може да са по-скъпи, отколкото правителството на САЩ осъзнава, тъй като НАСА губи повече основи при достъпа до космически персонал ...
Източник: BBC
