Рентгеново изображение на SN 1987A. Кредит за изображение: NASA / CXC / PSU Увеличи
Последните наблюдения на Чандра разкриха нови подробности за огнения пръстен около звездната експлозия, произвел Supernova 1987A. Данните дават представа за поведението на обречената звезда през годините, преди тя да избухне, и показват, че прогнозираното зрелищно озаряване на циркулярния пръстен е започнало.
Свръхновата е възникнала в Големия Магеланов облак, галактика само на 160 000 светлинни години от Земята. Избухването беше видимо с просто око и е най-ярката известна супернова от почти 400 години. Мястото на експлозията е проследено до местоположението на синя свръхгигантска звезда, наречена Sanduleak -69? 202 (SK -69 за кратко), която има маса, изчислена приблизително на 20 слънца.
Последващи оптични, ултравиолетови и рентгенови наблюдения позволиха на астрономите да съставят следния сценарий за SK -69: преди около десет милиона години звездата се е образувала от тъмен, плътен облак от прах и газ; преди около милион години, звездата изгуби повечето от външните си слоеве при бавно движещ се звезден вятър, който образува огромен облак газ около нея; преди да избухне звездата, високоскоростен вятър, който духаше от горещата му повърхност, издълбава кухина в хладния газов облак.
Интензивната светкавица на ултравиолетова светлина от свръхновата освети ръба на тази кухина, за да произведе яркия пръстен, видян от космическия телескоп Хъбъл. Междувременно експлозията на свръхновата изпрати ударна вълна, която бучи през кухината.
През 1999 г. Чандра е изобразила тази ударна вълна и астрономите чакат с очакване ударната вълна да удари ръба на кухината, където ще срещне много по-плътния газ, отложен от червения свръхгигантски вятър, и ще доведе до драматично увеличение на рентгеновата радиация , Последните данни от Чандра и космическия телескоп Хъбъл сочат, че това многоочаквано събитие е започнало.
Оптичните горещи точки сега обграждат пръстена като огърлица от диаманти с нажежаема жичка (изображение вдясно). Изображението на Чандра (вляво) разкрива многомилионна газ на мястото на оптичните горещи точки.
Рентгеновите спектри, получени с Чандра, дават доказателства, че оптичните горещи точки и газът, произвеждащ рентгенови лъчи, се дължат на сблъсък на ударната вълна на свръхновата, движеща се навън с плътни пръсти от хладен газ, стърчащ навътре от циркулярния пръстен (вижте илюстрацията ). Тези пръсти са произведени отдавна от взаимодействието на високоскоростния вятър с плътния заобикалящ облак.
Плътните пръсти и видимият обиколен пръстен представляват само вътрешния ръб на много по-голямо, неизвестно количество материя, изхвърлена отдавна от SK -69. Докато ударната вълна се движи в плътния облак, ултравиолетовото и рентгеново лъчение от ударната вълна ще загряват много повече от обиколката на обиколката.
След това, както отбеляза Ричард Маккрай, един от учените, участващи в изследването на Чандра, „Supernova 1987A ще осветява собственото си минало.“
Оригинален източник: рентгенова обсерватория Чандра
