Както Иън съобщи по-рано тази сутрин, спътникът на НАСА за орбита на въглеродни обсерватории не успя да достигне орбита след 4:55 ч. На пресконференция официалните лица заявиха, че предварителните индикации са, че обтекаването на ракети-носители Taurus XL не е успяло да се отдели около три минути от полета , Обтекателят или носконът е структура на мида, която покрива сателита, докато пътува през атмосферата. "Обтекателят има значителна тежест и когато се отдели, получавате скок в ускорението", казва Джон Бруншвайлер от Orbital Sciences Corporation, производител на ракетата. „Не сме имали този скок на ускорение и като директен резултат от носенето на това допълнително тегло, не можехме да направим орбита. И така, първоначалните индикации са, че превозното средство няма достатъчно Delta V, за да достигне орбита и кацна точно на Антарктида в океана. "
Бруншвайлер добави: „Целият ни екип, на много лично ниво, е разочарован от събитията от тази сутрин… Със сигурност за научната общност това е огромно разочарование. Отне толкова време да стигна до тук. "
Вижте видеото за стартиране по-долу:
Събира се разследващ съвет за злополука и ще се стреми да установи причината за провала. „Трябва да стигнем до най-вероятно причината за този провал“, заяви директорът на старта на превозното средство с разширено изстрелване Чък Довал. „Нашата цел ще бъде да намерим първопричината и няма да излетим от мисията на Слава, докато не разполагаме с тези данни, известни ни.“ Славата е следващата научна мисия за Земята, която трябва да стартира през юни 2009 г. и ще събира данни за аерозолите и черния въглерод в земната атмосфера и климатичната система.
Орбитната въглеродна обсерватория (OCO) е била предназначена да помогне да се насочат към ключовите места на повърхността на нашата планета, където CO2 се отделя и абсорбира. Проектът работи от осем години.
Директорът по изстрелване на изстрелващите ракети на НАСА Чък Довал заяви, че обратното броене протича нормално. „Запалването на стадий нула е станало в 1:55:31. Всички индикации бяха номинални. Моторът гори 1 минута 24 секунди, след което първият етап се запали. Това протичаше нормално и изгаряше 2 минути и 43 секунди. Разделянето на етап 1 настъпи пет секунди по-късно и остави втори етап да се запали. В този момент очаквахме да видим раздяла отделно. Получихме индикации, че последователността е изпратена, но малко след това започнахме да получаваме индикации, че обтекателят не се разделя. "
Бруншвайлер обясни как разделянето на обтекателя и какви признаци е получил екипът за аномалията.
„Обтекателят се разделя с поредица от електрически импулси - каза той, - а обтегачът на мидата е устройство с две части, което се отделя с четири импулса от електрическа кутия, два първични импулса и два излишни импулса, които разделят надлъжните обтекатели, или вертикалната част на обтекателя. Около 80 милисекунди по-късно основното съединение се прекъсва по подобен начин. Имаме потвърждение, че е изпратена правилна последователност. Имахме добра мощност, а също и здравословни индикации от кутията на електрониката, която изпрати сигнала. Три минути след полета наблюдавахме различни части от телеметрията, които се опитахме да съпоставим. Когато обтекателят се изключи, ние имаме проводници, които се скъсват, за да дадат индикация, че се е разделил, но тези индикации не са се променили. "
Има и сензори за температура, но Brunschywler каза, че най-важните данни са скок в ускорението от по-малко тегло, ако обтекателят е бил правилно разделен.
„Ние постоянно правим измервания на височина и скорост. Превозното средство не е прелетяло над никоя земя и всички индикации дали е кацнало малко от Антарктида “, каза той. „Утре ще знаем по-точно местоположение.“ Бруншилер каза, че тъй като всички етапи са изгорели, не би трябвало да има много опасно хидразин гориво, оставено на борда на ракетата.
„OCO беше важна мисия за измерване на критични елементи от въглеродния цикъл“, казва Майкъл Фрайлих, директор на Отдела за наука за Земята на НАСА. „През следващите няколко дни, седмици и месеци ние внимателно ще оценяваме как да се движим напред и да напредваме в науката, предвид нашите оценки на активите, които са на орбита сега, активите на нашите международни партньори и наличието на резервни части, за да мислим внимателно съставете полетна програма, за да вземете възможно най-бързо мястото, където OCO е спряло и да напреднете в науката за земните системи. "
