По-рано тази седмица имахме история за стари данни от мисиите на Аполон, които потенциално биха могли да бъдат загубени, ако „античен“ компютър от 60-те години не може да бъде обновен. На някои от първите близки изображения на лунния пейзаж е даден нов живот, съперничи на изображенията, направени от днешните камери с висока разделителна способност. НАСА и някои лидери в частния космически бизнес похарчиха четвърт милион долара, спасявайки историческите снимки от ранните лунни роботизирани сонди на НАСА и ги възстановиха в изоставен Макдоналдс. Първият ремонтиран образ бе пуснат в четвъртък, 42-годишен класически образ на Луната с издигане на Земята на заден план.
През 1966 и 1967 г. НАСА изпраща пет мисии на Лунен орбитър, за да снима повърхността на Луната, за да се подготви за мисиите на Аполон за кацане на хора на лунната повърхност. Данните се записват на големи магнитни ленти и се прехвърлят във фотографски филм за научен анализ. Когато тези изображения за първи път бяха извлечени от лунната орбита, беше налична само част от истинската им разделителна способност поради ограничената налична технология. За да видите изображенията, беше необходима специална машина.
Първоначално снимките на луната са хитът на 60-те години. Снимката, публикувана в четвъртък, беше първата от Земята от голямо разстояние, докато не надмина астронавтите Аполон 8, първият на орбита на Луната. А близъкът на Луната от 1966 г. беше приветстван от някои медии като „картина на века“.
След мисиите на Аполон, с всички изображения, направени от астронавтите, изображенията на Лунния орбитър бяха забравени по същество. Лентите с изображенията бяха поставени на съхранение. Специализираните машини се предлагаха безплатно на всеки, който ще ги завлече.
Нанси Евънс, съосновател на Планетарната система за данни на НАСА (PDS), взе няколко машини, за да се увери, че данните, взети от Лунните орбитъри, не са загубени. Известно време през 80-те години на миналия век Еванс работеше върху дигитализирането на изображенията, но когато финансирането пресъхна, през следващите няколко десетилетия дисковете седяха в плевня в Сън Вали, Калифорния.
През 2007 г. Нанси Евънс се опита да намери някой, който да вземе дисковете. Денис Уинго, частен космически предприемач, чу за това и се свърза с Кийт Коувинг от NASA Watch. Wingo и Cowing впоследствие се сдобиха с дисковете и лентите. Те превзеха затворен Макдоналдс в изследователския център на Еймс в НАСА в Moffett Field, Калифорния, и закърпиха заедно една работеща машина, за да прочетат лентите, използвани в комбинация с днешния софтуер.
Бъдещите изображения ще бъдат публично достъпни, когато бъдат напълно обработени и калибрирани. Целта на този проект е да улесни, когато е възможно, най-широкото разпространение и публично използване на тези изображения.
"Това е невероятен образ", каза Уинго. „По отношение на суровата резолюция не е имало мисия, която е летяла от днес или дори днес, която да е толкова добра.“
С една снимка надолу има още 1 983, ако машината се държи, каза Уинго.
Тези снимки ще имат известна полза, каза Каувинг. Когато НАСА пуска своя Лунен разузнавателен орбитър през пролетта, космическата агенция може да сравнява подробни изображения с висока разделителна способност от 1966 до 2009 г. и да види какви промени са настъпили през 43 години, каза той.
„Това, което ви дава, е буквално преди и след снимки“, каза Коувинг. „Това е като машина на времето.“
За повече информация вижте Проекта за възстановяване на образа на лунния орбитър на НАСА и MoonViews.com. Ето няколко снимки на Аполон 13.
Източници: NASA Watch, AP, NASA
