Миналата седмица (петък. 14 февруари) инициативата Breakthrough Listen пусна около 2 петабайта оптични и радио данни, които те са натрупали през последните четири години. Това е второто публикуване на данни от усилията с нестопанска цел (като част от инициативите за пробив) и обществеността отново е поканена да претърси данните за възможни признаци на извънземни комуникации.
Съобщението беше направено на брифинг за медии в Сиатъл, където се провеждаше годишната среща на Американската асоциация за напредък на науката (AAAS). По време на събитието Андрю Симион - директор на изследователския център SETI на UC Berkeley и главен изследовател на Breakthrough Listen - представи последните данни, получени от инициативата.
Това представлява най-голямото разпространение на данни от SETI, като предишният е петабайтът, който Breakthrough Listen пусна през юни. Както Мат Лебофски - водещият системен администратор на Breakthrough Listen - каза в съобщение на Berkeley News:
„От първоначалното публикуване на данните на Breakthrough Listen през миналата година, удвоихме това, което е достъпно за обществеността. Надяваме се, че тези набори от данни ще разкрият нещо ново и интересно, било то друг интелигентен живот във Вселената или все още неразкрит природен астрономически феномен. “
Към днешна дата Breakthrough Listen е най-обширната и амбициозна програма SETI, провеждана някога, която има за цел да намери доказателства за интелигентен живот чрез изучаване на космическите радиовълни. След като бъде завършен, той ще разгледа 1 милион от най-близките звезди в галактическия екран и в центъра на нашата галактика, както и 100-те най-близки галактики отвъд.
Проучването разчита на радиоскопа Parkes в Нов Южен Уелс, Австралия, Телескопа на Зелената банка в Западна Вирджиния и Автоматизирания планетарен търсач (APF) в обсерваторията Лик, близо до Сан Хосе, Калифорния. Местоположението на тези телескопи ги прави идеални за изследване на целия диск на Галактиката на Млечния път и района около свръхмасивната черна дупка (SMBH) в центъра на нашата галактика - известен като Стрелец А *.
В този случай данните от проучването включват сигнали, които са били между 1 и 12 гигагерца (GHz) в радиочестотния спектър от равнината на Млечния път, централния район на нашата галактика и междузвездната комета 2I / Борисов.
Проучване на зоните за транзит на Земята
По-специално, Симион открои малко подмножество от данни, известни като изследващи 20 звезди от най-близките звезди, които са подравнени с равнината на орбитата на Земята. За напреднали цивилизации, живеещи в някоя от тези звездни системи, планетата Земя би могла да бъде открита, когато преминава пред нашето Слънце (известен още като транзити) спрямо тях.
Този метод за откриване на екзопланети, известен като Транзитна фотометрия, е най-ефективният начин за потвърждаване на съществуването на планети около други звезди и е методът, използван от Космически телескоп Kepler - и в момента от Транзитиращ сателит за изследване на екзопланети (TESS). Следователно защо на това подмножество е дадено името „Проучване на зоните за транзит на Земята.“
Проведено с помощта на телескопа Зелена банка, това проучване сканира тези 20 звезди в диапазона от 4 до 8 гигагерца или това, което е известно като C-честотна лента. Водена от София Шейх (бивш студент в Университета в Бъркли, а сега студент в Държавния университет в Пенсилвания), GBT изследва всяка звезда в продължение на 5 минути, посочва още 5 и след това повтори същия този процес още два пъти.
Всеки път Шейх и нейният екип изключваха всеки сигнал, който не изчезна, когато телескопът беше насочен далеч от звездата, която се изследва. С течение на времето те успяха да намалят първоначалния набор от данни от 1 милион радиоспира надолу до няколко стотин, като същевременно елиминират сигналите от смущения, базирани на Земята. Това остави само четири сигнала, които бяха приписани на преминаващи спътници в орбита. Както обясни Шейх:
„Това е уникална геометрия. Така открихме и други екзопланети, така че има смисъл да екстраполираме и да кажем, че така може да се намерят и други интелигентни видове. За този регион се говореше и преди, но никога не е имало целенасочено търсене на този регион на небето...
“Търсенето ми беше достатъчно чувствително, за да видя предавател по принцип същият като най-силните предаватели, които имаме на Земята, защото нарочно разгледах близките цели. Знаем, че няма нищо толкова силно, колкото телескопът ни Arecibo да ни променя нещо. Въпреки че това е много малък проект, ние започваме да получаваме нови честоти и нови области на небето. "
Документът, който описва техните открития, беше наскоро изпратен The Astrophysical Journal, Както заявяват в това проучване, шейхът и нейните колеги не откриха доказателства за технологична активност около тези звезди (известни още като техносигнатури). Този последен анализ обаче, заедно с други проучвания, извършени от групата Breakthrough Listen - постепенно поставя ограничения върху възможните места и обхвати на радиопредавания.
„Не открихме извънземни, но задаваме много строги ограничения за наличието на технологично способен вид, като данните за първи път в частта на радиочестотния спектър са между 4 и 8 гигагерца“, каза Siemion. „Тези резултати поставят още един кран на стълбата за следващия човек, който идва заедно и иска да се усъвършенства в експеримента.“
Галактически център
Breakthrough Listen също събра значителни данни за центъра на нашата галактика поради по-голямата вероятност да открием изкуствен сигнал от този плътен регион от звезди. Около този регион се очаква приблизително 10 милиона звезди да съществуват в обем от пространство, измерващ не по-голям от 2,35 светлинни години (1 парсек).
Възможно е също центърът на нашата галактика да представлява фокусна точка (или точка на Шелинг), където цивилизациите да се срещат или да поставят маяци, за да общуват с други интелигентни видове. За достатъчно напреднала цивилизация тук може да се постави мощен междугалактичен предавател, който да се захранва от самия Стрелец А *.
Ако този метод за уведомяване на други интелигентни видове да знае, че те не са сами в нашата галактика, е необичайна практика, тогава най-вероятното място за намиране на предавания би било в рамките на милиардите звезди в диска на Млечния път. Следователно защо Breakthrough Listen преследва двустранния подход за наблюдение както на диска, така и на галактическия център на Млечния път. Както казва Сийон:
„Галактическият център е обект на много специфична и съгласувана кампания с всички наши съоръжения, тъй като сме с единодушие, че този регион е най-интересната част от галактиката Млечен път. Ако една напреднала цивилизация навсякъде в Млечния път искаше да постави някакъв маяк, връщайки се към идеята за точка на Шелинг, галактическият център би било добро място за това. Това е изключително енергично, така че човек може да си представи, че ако една напреднала цивилизация иска да впрегне много енергия, те биха могли по някакъв начин да използват свръхмасивната черна дупка, която е в центъра на галактиката Млечен път. "
Проверка на Борисов за признаци на живот
Не на последно място, Breakthrough Listen също сподели последните си данни относно определени „междузвездни посетители“. През 2017 г., когато „Oumuamua беше на път да излезе от нашата Слънчева система, Breakthrough Listen отдели известно време за наблюдение, за да сканира този междузвезден обект за признаци на изкуствени предавания. И с обявяването на втори междузвезден посетител миналата година, Breakthrough Listen отново скочи при възможността да го сканира.
Последният обект 2I / Борисов направи най-близкия си проход към Слънцето през декември 2019 г. и сега е на път да излезе от Слънчевата система. За пореден път Breakthrough Listen не откри доказателства за техносигнатури от този обект, което не би трябвало да е изненада. Докато истинската природа на Oumuamua продължава да бъде загадка, 2I / Борисов прояви цялото поведение на комета.
Стив Крофт, изследователски астроном от изследователския център SETI в Berkeley и Breakthrough Listen, свързан защо изследването на тези обекти е важно:
„Ако е възможно междузвездно пътуване, което ние не знаем и ако други цивилизации са там, които ние не знаем, и ако те са мотивирани да построят междузвездна сонда, тогава някаква част, по-голяма от нула от обектите, които има ли изкуствени междузвездни устройства. Точно както правим с нашите измервания на предаватели на екстрасоларни планети, ние искаме да ограничим какво е това число. "
В допълнение към това второ публикуване на данни, Националната обсерватория за радиоастрономия (NRAO) и Институтът SETI наскоро обявиха, че влизат в ново партньорство. В съответствие с това споразумение двете организации ще си сътрудничат за добавяне на възможностите на SETI към радиотелескопите, експлоатирани от NRAO.
Първият проект ще включва известния Карл Г. Янски много голям масив (VLA) в Ню Мексико, където Институтът SETI ще инсталира най-модерния цифров интерфейс, който ще позволи на астрономите безпрецедентен достъп до богатите поток от данни, който масивът предоставя. Очаква се тази ъпгрейд да даде много по-обстойни и подробни проучвания на SETI от всички, проведени от VLA преди.
И както Юрий Милнър, основателят на Breakthrough Listen, каза за най-новото издание на неговата организация:
„През цялата човешка история имахме ограничено количество данни, за да търсим живот извън Земята. И така, всичко, което можехме да направим, беше да спекулираме. Сега, тъй като получаваме много данни, можем да правим истинска наука и, като правим тези данни достъпни за широката публика, така и всеки, който иска да знае отговора на този задълбочен въпрос. "
Събирането на данни, събирани от Breakthrough Listen и неговите партньорски институции, както и начинът, по който се споделя с обществеността, е свидетелство за сегашната епоха на астрономическите изследвания. От една страна, имате усилия за сътрудничество и обмен на данни, случващ се между публични и частни организации. От друга страна, имате безпрецедентно ниво на обществена ангажираност и краудсорсинг.
Ако има живот, който трябва да бъде намерен, усилия за сътрудничество и сътрудничество като тези ще направят намирането му толкова по-вероятно! Ако се интересувате от участие, проверете Архива на отворените данни на Breakthrough Listen.
