Великолепна снимка показва превозното средство на SpaceX Starhopper, което се прибира на Земята за последен път.
Starhopper, ранен тестов прототип на космическия кораб Starship на космическия кораб SpaceX, лети високо в небето на Южен Тексас вчера (27 август), действайки своя четвърти и последен тестов пробив, Едноминутният полет издигна Starhopper няколкостотин фута нагоре и включи страничен превод към площадка за кацане на малко разстояние.
Новата снимка, която основателят и изпълнителен директор на SpaceX Елон Мъск публикувано в Twitter вчера следобед, улавя Starhopper малко преди това приземяване. Прах, изстрелян от спускащите се удари около превозното средство, и колона от пламък се простира от единствения двигател на Raptor на Starhopper надолу върху площадката за кацане.
Моментът очевидно постави Мъск в съзерцателно настроение. "Един ден Starship ще кацне на ръждивите пясъци на Марс", каза той написа в публикацията в Twitter.
Вчерашният полет малко доближава този бъдещ момент. Starhopper е доказал своето умение и сега ще бъде превърнат в щанд за тестове на Raptor, каза Мъск. Следващите тестови полети ще достигнат земна орбита и ще се изпълняват от усъвършенствани прототипи, известни като Starship Mk1 и Mk2.
Mk1 се изгражда в съоръжението на SpaceX в Бока Чика, мястото, което е домакин на набезите на Starhopper в небето. Mk2 се събира на Космическото крайбрежие на Флорида. Идеята е да се подобри дизайна на финала 100-пътнически Starship като стимулира някаква вътрешнофирмена конкуренция, каза Мъск.
И Mk1, и Mk2 ще спортуват най-малко трима Raptors. Оперативният Starship ще разполага с шест двигателя, а ракетата Super Heavy, която ще изстреля космическия кораб от Земята, ще се захранва от 35 Raptors, каза Мъск. (Тези числа обаче могат да се променят; предприемачът-милиардер обеща скоро актуализация на дизайна на Starship.)
Ако всичко върви по план, Starship и Super Heavy биха могли да започнат да изстрелват сателити още през 2021 г. и да започнат да летят хора само две години по-късно. Всъщност японският милиардер Юсаку Маезава е резервирал полет на звезден кораб около Луната, който в момента е насочен към 2023 година.
Първите два хмела на Starhopper се състояха в началото на април. И при двата случая превозното средство беше вързано заради безопасността и едва се издигна от земята. Starhopper беше отприщен за първи път на 25 юли, когато упорития прототип извисяваше на полет с максимална очаквана височина от 65 фута (20 метра). Вчерашният полет имаше таван от 150 м (около 500 фута), ограничение, наложено от Федералната авиационна администрация на САЩ.
- Звездният кораб на SpaceX и ракетата Super Heavy Mars в снимки
- Вижте еволюцията на ракетите на SpaceX в снимки
- Raptor Engine на SpaceX постига ниво на мощност за стартиране на Starship
Книгата на Майк Уол за търсенето на извънземен живот, "Навън"(Grand Central Publishing, 2018; илюстрирано от Карл Тейт), вече е аут. Следвайте го в Twitter @michaeldwall, Следвайте ни в Twitter @Spacedotcom или Facebook.
