Кредит за изображение: PPARC
Квазарите, най-блестящите от космическите фойерверки, изглежда светят от хумусни галактики в ранната Вселена, а не от гигантските или разрушени онези, които астрономите очакват. Това е според екип от австралийски, канадски и британски астрономи, които са проучили асортимент от квазари близо до ръба на наблюдаваната вселена, използвайки Северния телескоп на Frederick C. Gillett Gemini на Мауна Кеа на Хавай. Техните открития бяха представени днес (25 май) на първата научна конференция на Близнаци от д-р Дейвид Шейд от Националния съвет за научни изследвания, Канада.
Пешеходната обстановка на квазарите стана шок. „Това е като намирането на състезателен автомобил във Формула 1 в крайградски гараж“, казва д-р Скот Крум от Англо-австралийската обсерватория в Австралия, който ръководи изследването. Казано по друг начин, „При предишната ни идея, че по-ярките квазари трябва да обитават по-светли галактики-домакини, тези наблюдения бяха малко обида за превъзходното
Телескоп Близнаци Север! Тези наблюдения наистина трябваше да са като използване на лупа, за да се намери слон. Вместо това тези домакински галактики се оказаха по-скоро като малки мишки, въпреки блестящия им рев! ” заяви членът на екипа професор Том Шенкс от университета в Дърам (Обединеното кралство).
Смята се, че квазарите са разположени в централните ядра на галактиките, където материята, попадаща върху свръхмасивна черна дупка, се превръща в ослепителен порой от радиация. Квазарите процъфтяват, когато Вселената е била между десета и трета от сегашната си епоха.
„Тази констатация е особено вълнуваща, защото означава, че може да се наложи да преосмислим моделите си как работят квазарите. Това не е първият път, когато ни го правят квазарите, изглежда че квазарите искат да ни карат да гадаем! “ - каза д-р Schade.
Изследователският екип се опита да получи някои от първите в историята подробни инфрачервени изгледи на приемащите галактики - девет за всички на всеки около 10 милиарда светлинни години. "Надявахме се, че размерите и формите им могат да дадат улики за това какво е задействало квазарната активност", каза д-р Крум. Вместо това екипът откри, че всички, освен една от галактиките, са твърде слаби или малки, за да се открият, въпреки че чувствителността и разделителната способност на данните са изключително високи. Едното убедително откриване беше изключително забележително, подобно по яркост и размер като нашата собствена Галактика.
Много астрономи са предполагали, че хостващата галактика на квазара ще бъде голяма и може да показва признаци на сблъсък с друго насилие на галактика, което може да предизвика квазар в блясък. Откриването на екипа несъмнено ще добави гориво към дебата относно това как се формират и растат галактиките и черните дупки.
Астрономите са използвали други телескопи, на земята и в космоса, за да търсят много далечни галактики на квазарови приемници, но резултатите са неубедителни. „За това проучване телескопът Близнаци успя да създаде острота на изображението, която обикновено е възможна само с помощта на космическия телескоп Хъбъл“, казва проф. Шенкс. „Но по-голямото огледало на Близнаци може да събира десет пъти повече светлина за изучаване на слаби предмети.“ Детайлът на изображението е постигнат с технология, наречена адаптивна оптика за премахване на изкривявания към звездна светлина, причинени от атмосферни турбуленции.
Тази комбинация осигури мощна способност, която даде някои от най-дълбоките (най-слабите) и най-остри инфрачервени изображения, получени някога от обекти в ранната Вселена.
Една от трудностите, присъщи на това проучване, беше да се намерят квазари, които са близо до сравнително ярките водещи звезди, необходими за използване на технологията за адаптивна оптика. За да намери необходимия размер на извадката, екипът изготви база данни от над 20 000 квазара, събрани с англо-австралийския телескоп между 1997 и 2002 г. Тази работа представлява най-голямото проучване на квазарите, опитвано някога и „единственото, в което можем да се надяваме за да намерим прилична проба квазари, която да отговори на нашите изисквания “, каза д-р Крум.
Оригинален източник: PPARC News Release
