Мина седмица от планетарни открития. Този газов гигант, наречен HAT-P-2b, тежи 8 пъти повече от масата на Юпитер.
HAT-P-2b е открит с помощта на транзитния метод. С други думи, тя е била открита, защото затъмнява светлината от родителската си звезда, докато минава отпред. Астрономите са изчислили, че тя има много необичайна елиптична орбита, като се доближава до 5 милиона км (3,1 милиона мили) и след това се люлее до 15 милиона км (9,6 мили мили). Но това пътуване отнема само 5,63 дни.
Докато планетите вървят, това е странно. Той е 8,2 пъти по-голям от масата на Юпитер, но е само 1,18 пъти по-голям от Юпитер. Той има приблизително плътността на Земята, но е съставен почти изцяло от водород. Всъщност това е точно на границата между планетата и звездата. Само с още 50% по-голяма маса щеше да започне ядрен синтез.
Откритието е направено с помощта на мрежа от малки автоматизирани телескопи, наречени HATNet. Има общо шест телескопа; четири в обсерваторията Whipple в Аризона и още две в Хавай. Тези роботизирани телескопи правят 26 000 наблюдения всяка вечер, търсейки звезди, които се потопят в яркост редовно.
Оригинален източник: CfA News Release
