Луната ще бъде заето място. Наскоро обявеният им Лунен изследователски орбитър ще се насочи към Луната през 2012 г., като даде на нашия сателит още един собствен спътник.
Новите подробности относно лунния орбитър за изследване бяха обявени на Европейския конгрес по планетарни науки, който се провежда тази седмица в Потсдам.
Мисията ще се състои от два космически кораба, които летят във формация и извършват едновременни измервания на лунната повърхност. Както при стерео мисията на НАСА, насочена към Слънцето, и тази близначка ще даде на учените истински стереоскопичен поглед върху повърхностните особености на Луната. Луната, в вълнуващо 3-D!
Също така ще може да изучава магнитните и гравитационните полета на Луната в 3 измерения, както от близката, така и от далечната страна на Луната. Основният сателит ще тежи около 500 кг (1100 паунда), а вторичният сателит ще тежи само около 150 кг (330 паунда), носейки дублиращи се магнитни и гравитационни инструменти.
Основният сателит носи микровълнов радар, който ще му позволи да надникне под лунната повърхност на дълбочина от няколкостотин метра. На максимална дълбочина ще може да разрешава структури на разстояние два метра, а в горните няколко метра ще може да разрешава структури само няколко милиметра. Това ще помогне на учените да проследят разпределението на скалите и частиците и ще разкрият историята на въздействията.
LEO ще създаде карти с висока разделителна способност на цялата лунна повърхност в стерео и мултиспектрални ленти. Цялата мисия трябва да продължи 4 години, така че дори ще може да следи за нови въздействия, като търси нови кратери и открива въздействия. Това трябва да е доста впечатляващо.
