Новите проучвания сочат, че необичайните голи кръгове в пасищата на Австралия и пустинята Намиб, наречени "приказни кръгове", не са работа на термитите.
Приказните кръгове са дългогодишна мистерия. Някои учени твърдят, че те маркират термитни гнезда или са резултат от растения, конкуриращи се за ограничени ресурси. Някои казват, че комбинация от термитна и растителна активност е довела до нечетни петна. Но сега ново проучване предполага, че кръговете не са резултат от нищо живо. По-скоро те са резултат от атмосферни влияния, причинени от обилни валежи и изпаряване.
Термитите понякога гнездят в приказни кръгове, казва в изявление изследователят Стефан Гетин от университета в Гьотинген в Германия. Но няма доказателства, че термитите всъщност създават голите петна.
Картографиране на кръговете
Гецин и неговите колеги се съсредоточиха върху приказните кръгове в австралийската пустиня близо до град Нюман. Те използваха дронове, за да визуализират кръговете отгоре и изкопаха образци от 48 отделни приказни кръга, разпростирани на 7,4 мили (12 километра). Те сравниха въздушните снимки на приказните кръгове с гледки от птичи поглед на известни гнезда на термити на жътва.
„Вегетационните пропуски, причинени от комбайните термити, са само около половината от размера на приказните кръгове и много по-малко подредени“, каза Гецин.
Когато екипът тръгна да копае в кръговете, те намериха само няколко „термитарии“ или термитни колонии. Тези, които намериха, бяха малки, а не големите, циментирани мръсотия, които не позволяват на растенията да растат на големи площи и могат да причинят безплодни кръгове. Това, което приказните кръгове съдържаха, каза Гецин, беше много глина и уплътнена почва. Най-вероятно, заключи той и неговият екип, кръговете се образуват в цикли на силен дъжд и след това се изпаряват при силна гореща пустиня. В негенетизирана почва, те писаха в списанието за отворен достъп „Екологичното общество на Америка“, обилните валежи измиват фина глина в празни пространства в почвата, като по същество я запечатват с твърда „кора“, непроницаема за растежа на новите растения.
"o разрушителни механизми, като тези от термитите, са необходими за формирането на различни модели приказни кръгове", каза Гецин. „Хидрологичните взаимодействия между растенията и почвата са достатъчни.“
Намибийска мистерия
Във второ проучване, публикувано в Journal of Arid Environment, Гецин и неговият колега Hezi Yizhaq от университета Бен-Гурион от Негев в Израел използват сателитни изображения, за да изучават моделите на приказни кръгове в Намибия. Повечето изследвания на приказните кръгове в Намибия са фокусирани върху странно подредения, почти шестоъгълен модел, наблюдаван при сравнително равни тревни условия, написаха те. Но на места, където топографията е по-разнообразна или условията са необичайни, приказните кръгове формират различни модели.
Например в дренажните райони изследователите забелязват овални приказни кръгове с дължина повече от 98 фута (30 м). В изключително сухи петна те откриха много неправилно разположени кръгове. Те отбелязаха и някои "мега кръгове" с диаметър над 65 фута (20 м). Изследователите писаха, че това изследване е просто пилотно проучване, но подчертава въпросите за динамиката на растенията и почвата извън привличащите вниманието, много редовни модели на приказни кръгове.
Гецин и неговите колеги твърдят, че за да има приказни кръгове, един регион трябва да има много хомогенна почва, само един или два вида растения с конкретни модели на растеж и точно подходящ баланс на дъжд и изпарение. Тези изисквания биха могли да обяснят защо приказни кръгове се виждат само в две пустини на Земята.
