Хората от Пуебло създадоха дърворезба в района на Меса Верде в Югозападната част на САЩ преди около 800 години, за да отбележат положението на слънцето в най-дългите и кратки дни в годината, твърдят археолозите сега.
Панели от древно скално изкуство, наречени петроглифи, върху стените на каньона в региона показват сложни взаимодействия на слънчева светлина и сенки. Тези взаимодействия могат да се видят в дните около зимния и летен слънцестоене, когато слънцето достигне съответно най-южните и най-северните си точки, т.е. и в по-малка степен около равноденствията - „равни нощи“ - през пролетта и есента, казват изследователите.
Резбите показват сцени, изобразяващи традициите на съвременните хора Хопи - потомци на предшествениците Пуеблоани, живели в части от Югозапад до 13 век. Традициите описват важни ритуали в сезонни точки в годишния слънчев календар, обвързани със селскостопански дейности, като засаждане и прибиране на реколтата.
Скалните резби "вероятно са белязали конкретните сезони", каза пред Live Science археологът Радек Палонкаоф Ягелонски университет в Краков, Полша. "Не само за наблюдение на явленията."
От 2011 г. Палонка води изследователи от своя университет в проучвания на древни обекти около Castle Rock Pueblo, които датират от началото на 13 век. Техните изследвания са един от малкото европейски археологически проекти в региона.
Castle Rock Pueblo вече е част от националния паметник на каньоните на древните, близо до границата на Колорадо с Юта и на около 20 мили (32 километра) западно от националния парк Mesa Verde.
Археологически проучвания
Етнографските проучвания през 19 век предполагат, че скалните резби в района може да са били използвани като слънчеви календари, но екипът на Палонка е първият, който проверява и документира явленията.
"Използвахме много нови технологии, като например лазерно сканиране и фотограметрия", метод, който използва подробни снимки, за да създаде карта или 3D модел на място или обект, каза той. "Така успяхме да видим повече неща по скалите, отколкото е възможно да видим само с просто око."
В един от проучените досега обекти петроглифите са издълбани върху плоска скална стена, растяща на юг, която е засенчена от надвиснала скала. Те се състоят от три резбовани спирали и по-малки елементи, включително правоъгълници, канали и кухини.
По време на залеза в дни близо до средновековното слънцестоене, което се случва около 22 декември всяка година, могат да се видят модели на слънчева светлина и сянка, които се движат през спиралите, каналите и други части на петроглифите, каза Палонка.
Явлението е видимо и около пролетното и есенното равноденствие, около 20 март и 22 септември всяка година, но не се среща по друго време на годината.
Подобни петроглифи в друг преден пуеблонски обект, в близкия пясъчен каньон, се осветяват от слънчева светлина само в късните сутрини и ранните следобеди около лятното слънцестоене, каза той.
Наблюденията са направени от археолози и студенти от Полша, най-вече през по-топлите месеци, и през цялата година от доброволци за управлението на националния паметник на каньоните на древните. Екипът е открил и няколко панела от скалното изкуство Pueblo, неизвестно досега на учените, каза Палонка.
Pueblo народи
Името Pueblo - което на испански означава „село“ - е дадено от испанските колонисти на няколко коренноамерикански народа, живеещи в американския югозапад.
За разлика от много номадски коренни американци, хората от Пуебло живееха в големи комплекси от сгради, които са построени от гроб и камък.
В района на Меса Верде и на други места древните села на предшественици Пуеблоани са представени от сложни "жилища на скали" в страни на каньоните и под скални надвеси. Но сградите се срещат и по долините, като в каньона Chaco в Ню Мексико.
Много древни паметници по целия свят показват признаци на това, че са били използвани, поне отчасти, за отбелязване на годишни събития от слънчевия календар, като средносрочното и лятното слънцестоене.
Значението на слънчевите слънцестоене се намира и в няколко традиции на индианците. „Това сътрудничество с местни хора, в случая Хопи от Аризона, е наистина важно.“ - каза Палонка.
Наред с други подробности, Палонка научи, че символът на спиралата, наблюдаван в много от скалните резби, свързани със слънцестоенията и равноденствията, често е бил емблема на слънцето или небето - но не винаги.
Символът може да има и други значения - включително вода, физическа миграция или духовна миграция - като например придвижване между физическия свят и митичен или духовен свят, каза той.
