Това е момент, в който винаги се страхувате - отстъпихте се от приятелите си на туризъм, за да направите снимка, но на връщане се измъкнахте надолу по насипа. Сега сте изолирани, не можете да намерите пътеката или приятелите си и сте в непозната гора. Как изобщо хората се ориентираха преди GPS? В The Изгубено изкуство да намерим пътя си, автор Джон Едуард Хът има за цел да ни покаже точно това. В богато илюстрирана 544 страници Хът се опитва да освети техниките, които позволяват на човека да обиколи света, много преди да бъде пуснат първият GPS сателит.
Книгата е разделена на приблизително две половини, като първата е историческа приказка и обсъждане на техники, използвани от древните навигатори, за да намерят своя път. Норвежките са тук, както и островитяните от Тихия океан и европейските моряци: всички имат уроци, за да ни научат за нашата околна среда, от начина, по който вълните се образуват около струпване на острови, до това как да използваме кръстосан персонал за оценка на положението на звезда на възвишена корабна палуба. След това втората половина на книгата е по-абстрактна и се занимава с фактори, полезни за навигаторите: като прогнозиране на времето или фактори, които създават набъбването и приливите в океана.
Намерих първата половина на книгата за най-интересна, тъй като практическите техники за, да речем, триангулиране на позицията ви само с карта и компас са много интересни за момче, свързано с град. Втората половина беше много по-трудна за четене, тъй като е доста суха, често се чете като учебник по физика. Описанията са ясни, въпреки че ще отбележа, че ако търсите практическо ръководство, което да ви научи на навигация, тази книга не е така. Така например ще се обясни как ъгълът на потапяне и пречупването в атмосферата усложняват точните оценки на хоризонта и възвишението на звездите - но не спирайте да ви насочват ресурс, който да ви помогне да коригирате тези неточности.
Това може би е иронично Изгубеното изкуство да намерим пътя си понякога се чувства малко без посока. Може би това е така, защото самият обхват на книгата е толкова голям: в едната книга можете да намерите дискусия за това как страните за търсене могат да бъдат най-ефективни; описания на измененията на магнитното поле в земната повърхност и техните причини; спекулации защо много култури имат митове за „голямо наводнение“; и обяснение на физиката на вятъра, взаимодействащ с платна.
Като цяло тази книга е впечатляващ опит да даде широк преглед на редица навигационни техники. За съжаление той е помрачен от собствената му амбиция, а резултатът е книга, която понякога може да се чувства случайна, безцелна и криволичеща.
