Снощи използвах телескопа си, за да насоча поглед към вулканичните равнини на Морето от дъждове (Mare Imbrium), където ютуорът и кацателят седят под мехур. Това е достатъчно горещо, че контролът на мисията вПекинният аерокосмически център за командване и контроле решил да нарисува нюансите и да подскача на роувъра от научните задължения до 23 декември, когато нещата малко изстинат.
Докато изучавах фините сиви нюанси на потоците лава на Имбриум, се зачудих как може да изглежда небето, ако мога да надяна скафандър и да посетя площадката за кацане, "където небето не е мътно през целия ден" (да цитирам известна песен). Без атмосфера да се говори, звездирането може да се прави и денем, и нощем на Луната, макар че подозирам, че е по-добре през нощта, когато има по-малко отблясъци от околността ви. Нощта, определена като времето от залез до изгрев (тук няма здрач), продължава около 14,5 земни дни. Дните са еднакво дълги.
От гледна точка на Юту, днес е почти почти лунен обяд (19 декември) със слънцето по средата на южното небе. Поглеждайки картата на небето от местоположението на землището, ще видите няколко познати съзвездия и една много позната планета - Земята!
Днес Земята изглежда като много тънък полумесец на кратко разстояние вляво или на изток от слънцето. Тъй като на Луната е нужно толкова време, колкото да се върти по оста си, колкото и да се върти около Земята, същото лице на Луната винаги е изправено пред нашата планета. Тъй като двете са в синхрон, астрономите го наричатсинхронно въртене.
От гледна точка на някой, който стои на Луната, Земята стои неподвижна на едно място на небето през целия цикъл на лунен ден-нощ от 29,5 дни. Е, не идеално неподвижно. Тъй като орбитата на Луната е наклонена около 5 градуса към орбитата на Земята и скоростта й варира по дължината на некръглата орбита, Земята описва малък кръг в лунното небе с диаметър около 10 градуса на всеки четири седмици.
Докато слънцето бавно се отдалечава на запад, нашата синя планета остава почти неподвижна от гледна точка на Юту и претърпява всички познати фази, които виждаме преживяването на Луната тук на Земята: вечерен полумесец, който започва, последван от първата четвърт Земя, Пълна Земя последна четвърт и накрая, Нова Земя. Харесвам пръстена на последния.
Юту и землището ще видят слънцето да се отдалечава на запад, докато Земята се придвижва на изток, издига се по-високо в лунното небе и поставя фазите си по фаза. Днес Земята се плъзга през границата на Стрелец в Козирог. Следващият Пълна Земя се случва в новогодишната нощ, когато слънцето е точно срещу Земята в лунното небе.
Пълна Земя винаги се случва около местна полунощ или около една седмица преди изгрев през дългия лунен ден. На Луната слънцето е за около две седмици и след това изчезва под хоризонта за още две седмици, преди отново да изгрява. В пълно земно време слънцето остава скрито около лунния гръб. Когато нощите са най-черни, ярката земна топка разпръсква приветлив син блясък над пустия пейзаж.
Нещата наистина стават интересни по време на лунните затъмнения, когато Луната се движи зад Земята в сянката на планетата. Следващият е на 15 април 2014 г. Тук на земята ще видим, че Луната постепенно се преплита от земната сянка до цялостност, когато слънчевата светлина от всички изгреви и залези около ръба на планетата се пречупва от атмосферата в сянката , оцвети луната медно в червено.
Юту ще види точно обратното. Поглеждайки назад към Земята от нейната сянка, роувърът ще стане свидетел на пълното затъмнение на Земята от Земята. Ако по някакво чудо китайците са способни да снимат събитието, ще видим снимки на черната земна топка, облята в червен огън от залез и изгрев светлина, пречупена от нашата атмосфера. Моето тълкуване, използващо софтуер за картографиране на небето, загатва само за чудото на сцената. Beijing Aerospace, ако четете това, моля, направете го.
Земята затъмнява слънцето, заснето от японската лунна орбита Кагуя. Тук наистина има две затъмнения - Земята, затъмнена от крайника на Луната в началото на видеото, последвана от слънчевото затъмнение.
В два други случая нашите роботи-емисари са снимали слънчеви затъмнения от Луна. Surveyor 3 на НАСА направи няколко груби снимки на затъмнението на 24 април 1967 г. от кратер в Mare Cognitium, морето, което стана известно. Японската орбитална сонда Kaguya свърши работата много по-красноречиво по време на видеоклипа по време на полунощното лунно затъмнение на 9 февруари 2009 г. При полумрачно затъмнение (гледано от Земята) Луната пропуска тъмната вътрешна сянка на Земята, наречена умбра, минаваща само през външната полумбра, но тъй като Земята е три пъти по-голяма от Слънцето (гледано от Луната), тя лесно покрива Слънцето напълно в допълващото пълно слънчево затъмнение.
И най-хубавото нещо за гледане на затъмнения от Луната? Гарантирано чисто небе!
