Повече подробности се очертават на екстрасоларната планета, която беше открита от спътника CoRoT през февруари. Нова информация за тази планета я прави на първо място в много отношения: Това е най-малката известна екзопланета, тя е най-близката екзопланета досега до нейната приемаща звезда, което също я прави най-бързата; тя обикаля около своята звезда със скорост над 750 000 километра в час. Плюс това, данните разкриват присъствието на планета-близнак, друга така наречена супер-Земя, наречена CoRot-7c в тази извънземна слънчева система. Мъдро ли беше Оби-уан да го прикрие?
(Съжалявам, не можах да устоя на сестрата близначка / Справочника за Междузвездни войни ...)
„Това е науката в своето вълнуващо и невероятно най-доброто“, казва Дидие Келоз, лидер на екипа, който направи наблюденията. „Направихме всичко възможно да научим как изглежда обектът, открит от спътника CoRoT, и открихме уникална система.“
През февруари екипът на астрономите не беше сигурен дали това е скалиста планета или вероятно теоретичен „океански свят“. На теория такива планети първоначално биха били покрити частично в лед и те по-късно щяха да се насочат към своята звезда, като ледът се топи, за да я покрие в течност.
Но температурите на тази планета биха означавали, че всичко, което се намира на повърхността на тази планета, вероятно кипи, независимо дали е вода или лава. Вероятната температура на "дневното му лице" е над 2000 градуса, но минус 200 градуса на нощното му лице. Безспорно това е екстремна среда.
Звездата TYC 4799-1733-1, сега известна като CoRot-7, и нейните сателити са изучавани интензивно от февруари с множество телескопи на земята. Системата е разположена към съзвездието Моноцерос (Еднорогът) на разстояние около 500 светлинни години. Малко по-малък и по-хладен от нашето Слънце, CoRoT-7 също се смята за по-млад, с възраст около 1,5 милиарда години.
На всеки 20.4 часа планетата затъмнява малка част от светлината на звездата за малко повече от един час от една част на 3000. CoRoT-7b е само на 2,5 милиона километра от хост звездата си или 23 пъти по-близо от Меркурий до Слънцето.
Първоначалният набор от измервания обаче не можеше да осигури масата на екзопланетата. Подобен резултат изисква изключително прецизни измервания на скоростта на звездата, която се издърпва с малка сила от гравитационния влекач на орбиталната екзопланета. Проблемът с CoRoT 7b е, че тези малки сигнали са замъглени от звездна активност под формата на „звездни петна“ (точно като слънчеви петна на нашето Слънце), които са по-хладни региони на повърхността на звездата. Следователно, основният сигнал е свързан с въртенето на звездата, като прави един пълен оборот за около 23 дни.
За да погледнат отблизо, астрономите използваха спектрограф с висока радикална радиална скорост (HARPS), прикрепен към 3.6-метровия телескоп ESO в обсерваторията Ла Сила в Чили. Това устройство се оказва един от най-добрите ловци на планети наоколо.
„Въпреки че HARPS със сигурност не е победен, когато става въпрос за откриване на малки екзопланети, измерванията на CoRoT-7b се оказаха толкова взискателни, че трябваше да съберем 70 часа наблюдения върху звездата“, каза съавторът Франсоа Буши.
HARPS достави, което позволява на астрономите да закарат 20,4-часов сигнал в данните. Тази цифра ги накара да заключат, че CoRoT-7b има маса от около пет земни маси, което я поставя в рядка компания като една от най-леките открити екзопланети досега.
„Тъй като орбитата на планетата е подравнена, така че да я виждаме да пресича лицето на нейната родителска звезда - казва се, че е транзитна - всъщност можем да измерим, а не просто да заключим, масата на екзопланетата, която е най-малката, която е била прецизно измерена за екзопланета “, казва членът на екипа Клер Моту. „Освен това, тъй като имаме както радиус, така и масата, можем да определим плътността и да добием по-добра представа за вътрешната структура на тази планета.“
Изчислената плътност е близка до земната, което предполага, че съставът на планетата е подобно скалист.
Може ли да има живот там? Е, вероятно не така, както го знаем.
„CoRoT-7b е толкова близо [до звездата си], че мястото може да изглежда като Inferno на Данте“, каза Queloz. „Теоретичните модели предполагат, че планетата може да има лава или кипящ океан на повърхността си. При такива екстремни условия тази планета определено не е място за живот, за да се развива ”, казва Квелоз.
Сестринската планета CoRoT-7c обикаля своята домакина звезда за 3 дни и 17 часа и има маса около осем пъти повече от тази на Земята, така че тя също е класифицирана като свръхземна. За разлика от CoRoT-7b, този сестрински свят не минава пред звездата си, както се вижда от Земята, така че астрономите не могат да измерят радиуса му и следователно плътността му.
Но както е сега, CoRoT-7 е първата звезда, за която се знае, че има планетарна система, изградена от две кратки периоди на суперземли.
Надпис на оловно изображение: Екзопланетата Corot-7b е толкова близо до своята звезда, наподобяваща Слънцето, че трябва да изпитва екстремни условия. Сестра планета, CoRot-7c се вижда в далечината. Кредит: ESO
Източник: EurekAlert
