Индийският навигационен сателит IRNSS-1D стартира на 28 март 2015 г. от космическия център Satish Dhawan.
(Изображение: © ISRO)
Индийската организация за космически изследвания (ISRO) е националната космическа агенция на Индия. Индия непрекъснато изгражда своите възможности за изстрелване и проучване от десетилетия. ISRO на корените се простират назад до 1962 г., когато първият министър-председател на Индия, Джавахарлал Неру, назначава физик Викрам Сарабхай, за да създаде Индийския национален комитет за космически изследвания (ИНКОСПАР). Сарахай е известен като бащата основател на космическата програма на Индия заради тези усилия.
Първата ракета на Индия излетя от църквата "Света Мария Магдалина" в рибарското селище Thumba в Тируванантапурам, Керала, на 21 ноември 1963 г. Звучещата ракета, достигнала само до орбитално пространство, беше наречена Nike-Apache и нейните компоненти бяха построени от НАСА. Полезният товар се превозваше по известен начин до мястото на изстрелване с велосипед, според статия в Индия Днес. Сега ISRO нарича църквата като Мека на индийската ракетна наука.
INCOSPAR е заменен от ISRO през 1969 г. Шест години по-късно страната пусна първия си сателит, наречен Aryabhata, в орбита на борда на съветска ракета. Наричан за древен индийски астроном, Арябхата провежда експерименти в рентгеновата астрономия и слънчевата физика, макар че тя престана да функционира само след няколко дни в космоса.
През 1979 г. ISRO провежда първите тестове на собствена орбитална ракета в домашни условия - Satellite Launch Vehicle-3 (SLV-3). Четиристепенното превозно средство е в състояние да постави полезен товар до 88 фунта. (40 килограма) в орбита. SLV-3 успешно стартира за първи път на 18 юли 1980 г., което прави Индия шестата държава, постигнала космически полет. Той носел сателит Rohini-1, експериментален спътник, разработен за тестване на компоненти, които могат да бъдат използвани в космоса.
Първият и засега единствен индийски астронавт е Ракеш Шарма, пилот на ВВС на Индия, който лети с двама руски космонавти до съветската космическа станция Салют 7 през 1984 г. Шарма се подготвя за своето време в микрогравитация със специализирани йога упражнения, т.е. според раздела за историята на Индия на Космоса днес. Той също така провежда многоспектрална фотография на северния регион на Индия, като се подготвя за изграждането на водноелектрически централи в Хималаите по време на орбитата си.
ISRO провежда роботизирани мисии до други светове в нашата слънчева система. През 2008 г. агенцията изпрати Орбитър Chandrayaan-1 до Луната. Сондата, чието име означава „лунен плавателен съд“ на древен санскрит, беше с размерите на хладилник и помогна за откриване на доказателства за водните молекули на Луната. Пет години по-късно ISRO отлетя на оркестърската мисия на Марс, по прякор Мангаляян или "Марсово плавателно средство", до Червената планета. Превозното средство успешно достигна Марс през 2014 г., което прави космическата агенция на Индия само четвъртото образувание, което поставя космически кораб в марсианска орбита. Мисията беше завършена при рекордно ниските разходи от 74 милиона долара.
Агенцията се подготвя за следващата си лунна мисия, Чандраян-2, която се очаква да стартира по-късно тази година. Чандраян-2 ще се състои от лунен орбитър, който ще картографира луната от надморска височина от 62 мили (100 километра) и кацател, който се очаква да се докосне до южния полюс на Луната и да разположи малък гребен. Ако мисията успее, Индия ще стане или четвъртата или петата страна, която ще постигне меко кацане на Луната, следвайки САЩ, Съветския съюз, Китай и, може би, Израел. (Израелският лунен десант Берешеет е на път към Луната и се очаква да слезе на 11 април.)
Индия се стреми да стане една от малкото държави, изпращащи хора в космоса, използвайки собствените си ракети. На 15 август 2018 г. индийският премиер Нарендра Моди обяви, че страната очаква първия си екипиран полет през 2022г, На програмата на човешкия космически полет на ISRO бяха отпуснати равностойността на 1,3 милиарда долара за постигане на тази задача в рамките на планирана серия от мисии, наречени Gaganyaan.
„Страната ни постигна голям напредък в космоса“, заяви Моди по време на реч на 15 август 2018 г., за да отбележи деня на независимостта на страната, според превод на Планетарното общество, нестопанска организация за космически науки. "Но нашите учени имат мечта. До 2022 г., когато това ще навърши 75 години независимост, индианец - било то мъж или жена - ще отиде в космоса с трикольорния флаг в ръцете си."
Американските космически кораби са известни като астронавти, докато руските са наричани космонавти. Китайските еквиваленти са наречени тайконоти. И така, как ще бъдат известни индийските астронавти? Според статия в Scientific American, те ще се наричат vyomanauts, от санскритската дума "vyoma", което означава "небе".
Допълнителни ресурси:
- Вижте снимки на Индийски спътници, извисяващи се в космоса в първия космически старт на страната през 2019 г.
- Прочети за Дизайн на скафандър в Индия за полетите на астронавтите им през 2022 г.
- Вижте снимки на Индия стартира GSAT-7A комуникационен спътник.
