С развитието на галактиките много от тях губят газ. Друго е, че когато големи галактики се сблъскат, звездите преминават една през друга, но газът се оставя назад. Възможно е също така газът да бъде изтеглен в близост до други галактики чрез приливни сили. Друга възможност включва вятър, който изпуска газ, докато галактиките се промъкват през тънката междугалактична среда в клъстери чрез процес, известен като овен налягане.
Нова книга дава нови доказателства за една от тези хипотези. В този документ астрономите от Университета в Аризона се интересуват от галактики, които показват дълги газови опашки, подобно на комета. По-ранни проучвания бяха открили такива галактики, но не беше ясно дали тази газова опашка е извадена от приливни сили или е изтласкана от овен налягане.
За да определи причината за това, екипът използва нови наблюдения от Spitzer да се търсят фини разлики в причините за появата на опашка след галактиката ESO 137-001. В случаите, когато е известно, че опашките са издърпани наполовина (като например в системата M81 / M82), „няма физическа причина, поради която газът да бъде преференциално отстранен над звездите“. Звезди от галактиката също се изтеглят и често се предизвикват големи количества новообразование. Междувременно опашките под налягане трябва да са без звезди, въпреки че може да се очаква ново образуване на звезди, ако има турбуленция в опашката, която причинява региони с по-голяма плътност (помислете като будването на лодка).
Проучвайки спектроскопично опашката, екипът не успя да открие наличието на голям брой звезди, което предполага, че приливните процеси не са отговорни. Освен това дискът на галактиката изглеждаше сравнително необезпокояван от гравитационните взаимодействия. За да подкрепи това, екипът изчисли относителните сили на силите, действащи върху галактиката. Те открили, че между силите на приливите, действащи върху галактиката от нейния родителски клъстер, и нейните собствени центростремителни сили, вътрешните сили, където са по-големи, което потвърждава, че приливните сили са малко вероятна причина за опашката.
Но за да потвърдят, че овен натиск е наистина отговорен, астрономите разгледаха други параметри. Първо оцениха гравитационната сила за галактиката. За да се съблече газът, силата, генерирана от оперативното налягане, трябва да надвишава гравитационната. Енергията, която се дава на газа, ще бъде измерима като температура в опашната част на газа, която може да бъде сравнена с очакваните стойности. Когато това се наблюдава, те установили, че температурата е в съответствие с това, което би било необходимо за отстраняване на овен.
От това те поставят и ограничения за това колко дълго може да издържи газта в такава галактика. Те решиха, че при такива обстоятелства газът ще бъде изцяло изваден от галактика за ~ 500 милиона до 1 милиард години. Въпреки това, тъй като плътността на газа, през която галактиката бавно ще стане по-гъста, докато преминава през по-централните райони на клъстера, те предполагат, че времевият мащаб ще бъде много по-опростен. Въпреки че този времеви интервал изглежда дълъг, той все още е по-кратък от времето, необходимо за такива галактики, за да направят пълна орбита в своя клъстер. Поради това е възможно дори при едно преминаване дадена галактика да загуби своя газ.
Ако загубата на газ настъпи в такива кратки времеви периоди, това допълнително би предсказало, че опашки като наблюдаваните за ESO 137-001 трябва да бъдат редки. Авторите отбелязват, че „рентгеново изследване на 25 близки горещи клъстера откри само 2 галактики с рентгенови опашки“.
Въпреки че това ново проучване по никакъв начин не изключва други методи за отстраняване на газовете на галактиката, това е една от първите галактики, за която методът за отнемане на овен е категорично демонстриран.
Източник: