Илюстрацията на този художник изобразява спътниковия сателитен флот на НАСА. (Вижте пълния списък на научните мисии на НАСА тук.)
(Изображение: © Джени Мотар / НАСА)
Макензи Томпсън управлява инициативите за маркетинг и изпълнение на мисията с Фондация Диск и Инициатива „Спаси живота“, които помагат на общностите да научат животоспасяващи техники като CPR - ценно умение да имат както на Земята, така и в Космоса. Томпсън допринесе тази статия за експертните гласове на Space.com: Op-Ed & Insights.
Космическата програма на Америка е необходимост, а не лукс. Макар че не би трябвало да оценяваме значението му, е полезно да си спомним за доброто, което прави НАСА: Агенцията наема над 18 000 души и индиректно наема десетки хиляди повече в различни космически компании; НАСА финансира научни изследвания в области, вариращи от астрономия до здравето на човека, а нейният флот от спътници, наблюдаващи Земята, ни предоставя потенциално животоспасяваща информация.
Помислете тогава какъв би бил животът без спътниците на НАСА. Тези, които наблюдават нашата планета от космоса, предоставят решаващи данни за прогнозата за времето и климатичните науки, но могат да помогнат на хората по време на природни бедствия. [Топ 10 снимки на Земята, променящи играта от спътниците Landsat]
Например, НАСА използва данните за валежите, събрани от спътници, за да предскажат свлачища, а агенцията подпомогна реакцията на див пожар в Калифорния, като картографира щетите от космоса. Сателитите на НАСА също помогнаха за картографиране на степента на щетите, когато ураганът Харви наводни Хюстън. Чрез картографиране на морското дъно сателитите могат да помогнат на учените да предскажат цунами. Сателитните изгледи също са полезни по време на вулканични изригвания, като предоставят карти на фисури и опасни потоци от лава. Земните наблюдателни спътници могат да предупреждават хората по целия свят за подобни събития в реално време, така че хората могат да се евакуират по-бързо и аварийните доставки - включително лекарства, храна и питейна вода - могат бързо да достигнат до нуждаещите се.
Усилията за реагиране при извънредни ситуации по време на природни бедствия са толкова социално начинание, колкото и технологично, а предоставянето на спешна помощ зависи от това, което правим в небето, колкото от това, което правим на земята. Например: Как спешните реагиращи лица могат да знаят къде да отидат и на кого да помогнат, ако нямаме информация в реално време за районите, опустошени от ураган или застрашени от пожари? Как можем да определим село извън Найроби, Кения, където родителите и жителите могат да се възползват най-много от научаването на CPR, ако няма мрежа от сателитни комуникации?
Вместо да приемат такава мрежа за даденост, хората в САЩ трябва да изразят подкрепата си за НАСА и да насърчат политиците да укрепват тази мрежа. Трябва да направим повече, за да признаем незаменимостта на космическата програма, защото сателитите на НАСА вършат важна работа за подпомагане на хората на Земята - освен просто да гледат нещата в космоса. Техните предавания дават на света средствата да мислят и да действат в глобален мащаб, когато са изправени пред бедствия, които поставят под въпрос живота на хората.
Помислете например за фелдшерите, които не биха могли да изпълнят успешно търсенията, и спасителните мисии, които никога не биха започнали, ако нямаше достатъчно сателитни снимки или GPS технология, която да ги ръководи.
Тази мисъл сама по себе си е причина за безпокойство, за да не подкопаем или пренебрегнем значението на тази мрежа. Колкото повече обсъждаме тази ситуация и колкото повече инвестираме себе си в това усилие, толкова по-безопасно ще бъдем. И колкото по-скоро можем да предадем тази новина по целия свят.
