Пространството между звездите е известно като междузвездно пространство и затова пространството между галактиките се нарича междугалактично пространство. Например, ако искате да пътувате от Млечния път до галактиката Андромеда, ще трябва да пресечете 2,5 милиона светлинни години междугалактическо пространство.
Междугалактическото пространство е толкова близо, колкото можете да стигнете до абсолютен вакуум. Има много малко прах и отломки и учените са изчислили, че вероятно има само един водороден атом на кубически метър. Плътността на материала е по-висока близо до галактиките и по-ниска в средната точка между галактиките.
Галактиките са свързани с разредена плазма, за която се смята, че има космична нишковидна структура, която е малко по-плътна от средната плътност на Вселената. Този материал е известен като междугалактична среда и е съставен предимно от йонизиран водород. Астрономите смятат, че междугалактичната среда е около 10 до 100 пъти по-гъста от средната плътност на Вселената.
Тази междугалактична среда всъщност може да бъде видяна от нашите телескопи тук на Земята, тъй като е нагрята до десетки хиляди или дори милиони градуси. Това е достатъчно горещо, за да могат електроните да избягат от водородните ядра по време на сблъсъци. Ние можем да открием енергията, освободена от тези сблъсъци в рентгеновия спектър. Рентгеновата обсерватория Чандра - космически телескоп, създадена да търси рентгенови лъчи - е открила огромни облаци от гореща междугалактична среда в региони, където галактиките се сблъскват заедно в клъстери.
Написахме много статии за галактики за Space Magazine. Ето статия за това как междугалактическият прах може да обърка наблюденията и ето статия за космическия ураган в галактика на звезден взрив.
Ако искате повече информация за галактиките, проверете новините на Hubblesite за галактиките и ето научната страница на НАСА за галактиките.
Записали сме и епизод от Астрономически роли за галактиките - Епизод 97: Галактики.
