Илюстрация на художника за това, че космическият кораб „Орион“ на НАСА стартира на борда на своята ракета „Система за изстрелване“. Орион ще се върти около Луната за първи път по време на мисия за проучване-1, която в момента е насочена към края на 2019 г.
(Изображение: © НАСА)
С луната като непосредствена цел НАСА се опитва силно да изследва дълбоко космоса.
По време на пресконференция от космическия център на Джонсън (JSC) в Хюстън днес (26 април), служителите на НАСА разговаряха за състоянието на програмата си за дълбоко космическо проучване и предстоящите изстрелвания на космическия кораб „Орион“ около агенцията.
Доклад от НАСА миналата година предположи, че датата на изстрелване може да се измъкне до юни 2020 г. Въпреки това директорът на JSC Елън Очоа потвърди, че НАСА все още настоява да използва масивната система за изстрелване на космически кораби, за да изпрати Orion около Луната за първи път, в неразтеглената проучвателна мисия -1, до края на 2019г.
„Да стартираме [да се надяваме] в края на 2019 г. Това е целта, към която се стремим“, каза Очоа на пресконференцията. "Направихме задълбочена оценка на това и вероятно ще бъде в началото на 2020 г., но ние продължаваме да оказваме натиск върху нашата агенция и нашите хора да се опитаме да стартираме през декември 2019 г., за да сме сигурни, че ще поставим всичко възможно крачим напред и правим всичко възможно да спазим тези срокове. " [Как работи космическата капсула Orion (Инфографика)]
EM-1, космическият кораб за този първи изпитателен полет, вече се сглобява в Космическия център на Кенеди във Флорида, каза Очоа и очаква европейския сервизен модул, който трябва да пристигне в центъра това лято. (Този модул ще се намира под космическия кораб "Орион", като системата за аборти е прикрепена по-горе.) Междувременно ЕМ-2 - космическият кораб за втория полет на Орион и първата мисия на Орион около Луната - вече се сглобяват в Мичуд Монтажно съоръжение в Луизиана. Той ще проправи път към Флорида по-късно през лятото.
Преди EM-1 - почти точно една година от днес, Ochoa каза - НАСА ще тества системата за аборт на космическия кораб след изстрелване до точка, висока повече от 6 мили (9,7 километра) в кратък, но интензивен тест, наречен Ascent Abort-2.
"Това е само 3-минутен тест, но ще бъдат вълнуващи 3 минути", каза Очоа.
След като Орион е достигнал Луната, НАСА планира да прекара значително време там, като пренасочва системи и създава орбитален пост, наречен Deep Space Gateway, според Ванеса Уайче, директор на Дирекцията за интеграция и научни изследвания в НАСА.
„Надграждайки транспортните елементи, които се разработват днес, системата за изстрелване на космически кораби и Orion… и използвайки Международната космическа станция като платформа за тестване на технологии в LEO [ниска земна орбита], ние работим с търговската индустрия и нашите международни партньори за изграждане и да съберем космическо пристанище, поддържано от екипажа, в орбита около Луната през 2020-те ", каза Уайч по време на конференцията. „НАСА и нейните партньори ще използват Gateway за дълбококосмически операции, включително мисии на Луната с намаляваща зависимост от Земята.
"Ще използваме лунната орбита като място за сцена, където всъщност ще изградим малък космически порт, поддържан от екипажа, който след това ще направи тестове. Ще научим какво се случва на Луната. Ще направим тестване на лунната повърхност и тогава ние ще надградим, ще направим други тестове и ще преминем към Марс “, добави тя.
Wyche каза, че НАСА ще научи много повече за Луната през следващото десетилетие, а не само чрез програмата Orion. Дирекцията за научна мисия на агенцията ще отвори възможност за хората да оценят проби, върнати от Луната в мисии Аполон, които досега не са били анализирани, възползвайки се от съвременната технология за по-задълбочен анализ на пробите. НАСА ще изпрати още роботизирани мисии до Луната, за да научи за нейната повърхност. И Gateway ще даде възможност за комуникации за мисии до далечната страна на Луната, което ще позволи по-задълбочени проучвания в този по-малко проучен район, каза Уайч. [НАСА оформя научен план за дълбоки космически заставки близо до Луната]
"От няколко години наистина планираме да прекараме десетилетието на 2020-те в лунната околност, тъй като вярваме, че има много, което трябва да тестваме и научим, преди всъщност да се отправим към Марс", добави Очоа. "Докато прекарваме време около Луната и на Луната, много от това, за което мислим, е това, което трябва да постигнем там, за да се придвижим към Марс след това."
Но преди това екипите ще трябва да финализират Orion, да пуснат EM-1 и след това да изстрелят EM-2, изпращайки хора на контур около Луната, който ще ги отведе по-далеч от хората, които някога са пътували в космоса - 40 000 мили (64 000 км ) покрай Луната.
В края на конференцията астронавтът на НАСА Никол Стот сподели някои от своите преживявания, работещи с тестовото-зърнесто тестване, което ще гарантира, че Орион и неговите процедури работят.
"В момента правим голяма част от тестовете, където бих бил в костюм и с четирима членове на екипажа, сме приковани в [макет на] Орион", каза тя. "И ние имаме димна машина, те пускат дим и затварят люка. Ние гледаме, можем ли да излезем от това превозно средство? Как ще отпушим? Как потокът от нас се измъква?" "
Само миналата седмица, каза Стот, те са изпробвали бягството от докинг люка в горната част на Орион, в случай че страничният люк е недостъпен; слезе стълба, която трябваше да се изкачи, след като хвърли салове от върха на превозното средство.
"Можете да поставите всичко това в много подробен план, а инженерите вършат чудесна работа да разработят това ... [но] тестване на човек в контура и да намерят онези неща, за които не сте се замисляли, защото имате хора, които участват в тази експедиция е от решаващо значение за ранното развитие на тази програма ", каза тя.
