Последният път, когато се проведе тест на системата за бягство по време на полет за капсула на екипажа, беше по време на програмата Apollo, през 1966 г. Сега, можете да гледате на живо как Blue Origin тества системата за бягство за ракетата им New Shepard в сряда, 5 октомври 2016 г. в 10:45 ч. Тестът първоначално е бил планиран за днес (вторник), но е отложен заради неблагоприятно време.
Можете да гледате на живо тук:
Както основателят Джеф Безос описа теста, „Следващият ни полет ще бъде драматичен, независимо как завършва.“ Ако всичко върви добре, капсулата на екипажа (този път е празна) трябва да се приземи доста нежно. Вероятният край за ракетния бустер обаче ще бъде унищожаването му в кълбо от пламъци.
Драматично, наистина.
Въпреки че New Shepard вече стартира успешно четири пъти от ноември 2015 г., този пети полет ще тества системата, за да предпази бъдещите пътници от всяка аномалия по време на изстрелването. За разлика от системата за бягство на Apollo, която използва авариен "кула" мотор, разположен в горната част на капсулата, за да "издърпа" кабината на екипажа далеч от неуспешен бустер, системата за бягство на New Shepard е монтирана под капсулата, за да "избута" капсулата далеч от потенциално експлодиращ бустер.
Както видеото по-долу от Blue Origin обяснява: „Подобно на въздушната възглавница в колата ви, тази пълна система за изпускане на капсули за капсули винаги е там, ако е необходимо.“ Безос също описа теста в имейл:
Около 45 секунди след издигане на около 16 000 фута умишлено ще командваме бягство. Излишните системи за разделяне ще отделят капсулата на екипажа от усилвателя в същото време, когато запалим аварийния мотор. Аварийният мотор ще векторира, за да насочи капсулата встрани от пътя на усилвателя. Частта с голямо ускорение на бягството продължава по-малко от две секунди, но дотогава капсулата ще бъде на стотици крачета и ще се разминава бързо. Той ще премине два пъти през трансконични скорости - най-трудният контролен регион - по време на изгарянето на ускорението и последващото забавяне. След това капсулата ще се крайбрежи, стабилизирана от тласкащи контроли за реакция, докато започне да се спуска. Трите му парашута за дрогиране ще се разположат в близост до върха на полетната му траектория, след което малко след това ще бъдат направени основни парашути.
Докато SpaceX успешно тестваше системата си за бягство през май 2015 г., това не беше тест по време на полет. Системата за аборти на космически кораби Crew Dragon беше изстреляна от специално изградена платформа в комплекса за космически изстрелване на космическа станция "Cape Canaveral" 40 във Флорида. Двигателите стреляха за около шест секунди, като моментално създаваха около 15 000 паунда тяга всеки и издигаха космическия кораб над Атлантическия океан и безопасно парашираха във водата.
Безос каза, че макар да наистина искат да се пенсионират с новия бустер на Шепард и да го поставят в музей, това вероятно не е възможно.
„Това е първият ракетен бустер, който лети над линията на Карман в космоса и след това се приземява вертикално върху Земята“, каза той. „Но бустерът никога не е бил предназначен да оцелее при бягство по време на полет. Двигателят за изпускане на капсули ще забие усилвателя със 70 000 паунда сила извън оста, доставена чрез изгаряне на горещ ауспух. Аеродинамичната форма на автомобила бързо се променя от водеща с капсулата до водеща с пръстена на пръстена и това се случва при максимално динамично налягане. "
Симулациите в Монте Карло показват, че има някакъв шанс бустерът да преживее тези напрежения и да се приземи вертикално, както беше направено преди. Но вероятно не. На борда все още ще има гориво и ако се приземи трудно, както се очаква, Безос заяви, че „въздействието му върху пустинния под ще бъде най-впечатляващо“.
