Сатурн се движи зад мъничките очукани луни Фобос и Деймос в ефектни изображения, заснети от орбитата на Марс Експрес на Европейската космическа агенция (ESA).
Марс Експрес видя 16-километровия (26 километра) Фобос с цип пред далечния Сатурн през ноември 2016 г. И аз имам предвид отдалечен: Пръстенената планета беше на около 620 милиона мили (1 милиард км) от Марс по това време, ESA заявиха служители.
Тогава миналия месец космическият кораб щракна изстрел на Сатурн, надвиснал над скалистото рамо на Деймос, който е с размери едва 6,2 км. ESA пусна всички тези изображения в четвъртък (1 март), като снимките на Phobos-Saturn бяха интегрирани в кратко видео.
Mars Express също получи кадри от Фобос с фонова звезда миналия месец. Има смисъл от цялата тази фотография отвъд изкуството и обхвата.
„Учените многократно усъвършенстват нашите знания за позиционирането на луните в небето и гарантират, че тя е актуална, като наблюдават всяка луна на фона на референтни звезди и други тела на Слънчевата система“, написаха служители на ESA в описание на току-що пуснатите изображения. "Тези изчислени позиции са невероятно точни и могат да бъдат точни само на няколко километра."
Фобос обикаля около 6 700 км от Марс, докато Деймос обикаля Червената планета на разстояние от 14 600 мили (23 500 км). И двата спътника имат много по-тесни орбити от земната Луна, която се намира на около 239 000 мили (384 600 км) от нас средно.
Подобно на луната на Земята, Фобос и Деймос може да са се образували от материал, изхвърлен в космоса, когато голям обект удари Марс отдавна. Но произходът на двата спътника на Червената планета все още е тема на много дебати и несигурност; например някои астрономи смятат, че Фобос и Деймос са бивши астероиди, заловени от гравитацията на Марс.
Подобно на роувъра Opportunity на НАСА, Mars Express е дълголетен изследовател на Червената планета. Всъщност двата космически кораба достигнаха Марс само седмици един от друг, като орбитата на ESA стигна там през декември 2003 г., а Opportunity след януари 2004 г. (Близнакът на Opportunity, Дух, също се докосна до Червената планета през януари 2004 г.. Духът спря да общува със Земята през 2010 г., но възможността все още е силна.)
