Кредит за изображение: НАСА
2004-0519shuttle-sm.jpg вложка за преглед
Кредит за изображение: НАСА
Има няколко значителни промени във връщането на космическите совалки на НАСА от последното пленарно заседание на работната група „Завръщане в полет“ (RTF TG) през декември. Първо и най-незабавно, графикът за следващия старт беше преместен от септември 2004 г. до март-април 2005 г. Вижте фигура 1 по-долу. Тази промяна в графика беше подтикната от три разработки:
1. допълнително изпитване на чувствителността на системата за термична защита (TPS), по-специално на подсиления въглерод-въглерод, съчетано с усъвършенстван анализ на въздушните потоци около Orbiter, външен резервоар (ET) и твърди ракетни усилватели показа, че пяната върху по-голям площта на ЕТ трябва да бъде оголена и отново приложена;
2. бяха открити, че някои задвижващи механизми за скоростна спирачка са сглобени неправилно по време на първоначалния монтаж преди повече от 20 години. Освен това, зъбните колела в задвижванията обикновено са претърпели някои щети при употреба и време. Следователно всички задействащи механизми се подменят или обновяват; и
3. проектиране и изграждане на нова камера / лазерна стрела, която ще бъде използвана от роботизираната рама на Space Shuttle, за да помогне за проверка на евентуални щети по време на орбита.
Тази промяна в разписанието означава, че НАСА ще има допълнително време за изпълнение на Комитета за разследване на аварии в Колумбия (CAIB) за връщане към препоръките за полет преди връщане в полет. В много случаи тази промяна позволява също така очакваните планове да бъдат поне частично изпълнени. Например, CAIB призова за подробен план, наред с други неща, за създаване на независим орган за техническо инженерство? Очаква се тези планове вече да бъдат приложени, поне за Службата за космически полети, преди следващата година.
Разширеното време преди следващото пускане също позволява на НАСА допълнително време за избор и усъвършенстване на методи, например, за проверка на TPS за повреди. След загубата на Колумбия НАСА се ангажира с широко търсене на коригиращи и превантивни мерки от всякакъв тип. В някои случаи наближава времето, когато трябва да се вземат решения относно най-обещаващите алтернативи и ресурси, насочени към този по-малък набор от възможности? Градината трябва да бъде изтъняла. В този смисъл допълнителното време до изстрелването може да бъде съблазнително и ще трябва да се упражнява лидерство, за да се сортират множеството разглеждани опции.
Втората основна промяна след декември е обявяването на инициативата или визията на президента Буш за бъдещето на човешкия космически полет. Президентът предложи да използва космическия совал, за да завърши Международната космическа станция (МКС) и след това да се пенсионира. На негово място ще продължи да се разчита на международните партньори за обслужване на МКС, както и на възможността за развитие на ракети от частния сектор. През следващото десетилетие НАСА също ще започне да развива способността да върне астронавтите на Луната, да установи присъствие и да продължи да изследва Марс в рамките на следващите 20 години.
Въпреки че визията на президента има очевидни последици за дългосрочното използване на совалката, ефектите му върху усилията за връщане към полета не са напълно проучени. Въпреки това, независимо колко дълго се използва совалката в бъдеще, той първо трябва да бъде безопасно върнат в полет. Следователно, с изключение на потенциалната конкуренция на човешките ресурси, новата програма следва да има минимално въздействие върху реалната възвръщаемост на полетните дейности и изпълнението на препоръките на CAIB. Трето, Работната група определи, че случайността на използването на МКС като убежище за поддръжка на космически екипажи в случай на потенциални катастрофални щети при следващия полет става все по-важна при вземането на решения на НАСА за връщане към полет. Следователно, Работната група официално уведоми НАСА за намерението си да оцени тази способност толкова, сякаш това е препоръка на CAIB.
И накрая, Работната група създаде под-панел? да проучи последиците от увеличения поток от данни в резултат на много от препоръките на CAIB и други инициативи за връщане към полетите.
Работната група се насърчава от напредъка на НАСА след последното пленарно заседание през декември. В цялата организация хората от НАСА са ангажирани и посветени да коригират недостатъците, довели до смъртта на Колумбия.
RTF TG условно затваря три препоръки на CAIB. ? Затваряне? препоръка означава, че НАСА е реагирала адекватно на конкретна препоръка CAIB за връщане към полет. ? Условно? означава, че приключването зависи от предоставянето на окончателна информация и увереността на НАСА, че ще поддържа актуализиран RTG TG за всички нови разработки, свързани с тези препоръки. Трите препоръки, които условно се закриват с този втори междинен доклад, са:
3.3-1: Неразрушителна инспекция от подсилен въглерод-въглерод;
4.2-3: Инспекция за закриване; и
6.3-2: Меморандум за споразумение на НАСА / Национална агенция за изображения и картографиране.
Работната група ще продължи да наблюдава изпълнението на тези препоръки и НАСА се съгласи да уведоми Работната група, ако има някаква съществена промяна в състоянието.
Наблюдава се значителен напредък на почти всички 12-те останали препоръки за връщане към полетите. Очаква се още няколко препоръки да бъдат изпълнени по същество до времето на следващото пленарно заседание на RTF TG през лятото.
Едно от най-важните проблеми на работната група е персоналните изисквания за изпълнение на препоръките на CAIB и връщане към полет. Различните нови организации, от Инженерния център и безопасността на НАСА, до Независимия технически орган, до Службата за инженеринг и интеграция на космическите совалки, изискват талантлив персонал до голяма степен от сегашния състав на НАСА и изпълнители. В един момент способността на програмата за космически совалки да изпълнява мисията си може да бъде възпрепятствана от недостиг на персонал.
Най-важната работа остава усилията за премахване на критичните отломки за изкачване. Ако можеше да се гарантира, че от ЕТ няма да дойдат критични отломки, непосредствената причина за загубата на Колумбия ще бъде отстранена. Но такава гаранция е невъзможна, ако се проведат задълбочени тестове при полет. Техниките за анализ и тестване ще позволят ниво на комфорт преди стартирането и напредъкът в техниките за неразрушителна проверка може да допринесе за увереност. Въпреки това, статистически значими резултати, потвърждаващи условията на отпадъците от ЕТ, може да не бъдат постигнати дори до края на програмата на совалката.
Като такива, проверката и ремонтът в орбита остават необходими, за да се намали рискът за бъдещи полети. Ако една или и двете от тези способности не бъдат напълно развити до очакваната дата на връщане в полет, способността на екипажа да чака спасителна мисия на МКС ще се превърне във важно значение за следващото изстрелване.
Оригинален източник: Втори междинен доклад на Stafford-Covey (PDF)
