Касини обикаля около Сатурн почти четири години и удивително космическият кораб продължава да открива нови и неочаквани функции за този свят и неговата система от пръстени и луни. Наскоро в два от пръстените на Сатурн Касини намери подредени линии от плътно групирани ледени частици с камъни, които се простират навън през пръстените като пулсации от скала, пусната в спокойно езерце. Изненадващо, разстоянията между тези пръстенови частици остават относително равни, въпреки че скоростите им могат да се променят. Този тип шарки са напълно нови, тъй като обикновено разстоянията между частиците се променят с тяхната скорост.
Моделът беше открит, когато Касини изпрати три сигнала към Земята. Сигналите пресичаха пръстените на Сатурн, а честотите бяха разпръснати от частиците на преминаващия пръстен. След като сигналите бяха заснети от антени на Земята от дълбоката космическа мрежа на НАСА, учените от Касини видяха редовен модел в честотите на получените сигнали.
„Тази особеност е най-малката и най-подробна от всичко, което се вижда в пръстените на Сатурн досега“, казва членът на радиоактивния екип на Cassini Essam Marouf. „В хаотичната среда на пръстените да се намери такава закономерност в най-тесните райони не е нищо друго освен невероятно.“ Редовната структура може да се намери само на места, където частиците са плътно опаковани заедно, като В пръстен и най-вътрешната част на А пръстен. Сигналите бяха изпратени за заснемане на пълен изглед на пръстените.
Неочакваният модел в пръстените на Сатурн може да даде на учените нови идеи какво да очакват от други подобни планети и слънчеви системи.
Учените наричат този модел частици "изключително разширена естествена дифракционна решетка." Дифракционната решетка има успоредни линии като ограда за пикет; когато светлината удари тази ограда, тя се разделя според дължината на вълната, от ултравиолетовата до инфрачервената светлина.
„Сигналите показаха, че групите частици бяха подредени в неочаквано правилна формация, която имаше ритъм в пръстените на Сатурн“, казва Маруф. „Всяка частица е в своя орбита и понякога те се сблъскват и се раздалечават, тъй като скоростите им се променят. В резултат на това имате частици, групирани в плътни групи, които се простират през пръстена в хармония помежду си. "
Оригинален източник на новини: Преса на Cassini
