Благодарение на Птолемей и неговите връстници всички мислеха, че Земята е центърът на Слънчевата система, а Слънцето, планетите и дори звездите обикалят около нея на поредица от концентрични кристални сфери. Това беше умна идея и обясни движенията на планетите… нещо като.
Тогава Коперник разбрал през 1543 г., че Земята не е центърът на Слънчевата система. Всъщност това е само една планета в огромна Слънчева система, с обекти, въртеливи и въртеливи около Слънцето.
Когато структурата на Слънчевата система беше разбрана и идеята за кристалната сфера в боклука, астрономите все още имаха голяма неизвестност: колко голяма е Слънчевата система?
Това бяха няколко милиона километра, или стотици милиони. Колко голямо е Слънцето? Колко далеч е Венера?
Астрономите се нуждаеха от някакъв космически мерник, за да измерват всичко против. Измислете едно парче от пъзела и тогава можете да измерите всичко останало във връзка.
През 1627 г. Йоханес Кеплер разбрал, че движението на Венера е предвидимо и че Венера ще премине пред Слънцето през 1631 г., вероятно следобед.
Това е известно като "транзит" на Венера.
Първите груби измервания на движението на Венера през Слънцето са направени през 1639 г. от Йеремия Хоррокс и Уилям Крабтри от две различни места в Англия. И с тези две наблюдения те успяха да изчислят геометрията между Земята, Венера и Слънцето.
Ако си припомните всички спомени, които потискате от геометрията на гимназията си, след като получите ъгъл и страна на триъгълник, можете да изработите всички останали части на триъгълника. Horrocks и Crabtree отработиха разстоянието от Земята до Слънцето в рамките на около 2/3 точност. Не е лошо, като се има предвид фактът, че астрономите буквално нямаха представа преди този момент.
Следвайки това наблюдение, астрономите се връщаха към своите телескопи с всеки транзит на Венера, като прецизираха по-добре своите изчисления и накрая се установиха на сегашното разстояние от около 150 милиона километра.
От тук на Земята можем да видим няколко обекта да минават пред Слънцето: Венера, Меркурий и Луната.
Венечните транзити са най-редки, случват се два пъти на всеки 108 години или повече. Меркурий транзитите се случват по-често, около десетина пъти в век. А транзит на Луната, известен още като слънчево затъмнение, се случва средно няколко пъти в годината.
Всичко е въпрос на перспектива. Ако стоите на Луната, може да видите Земята да минава пред Слънцето. Ние бихме нарекли това лунно затъмнение, докато лунатиците биха го нарекли транзит на Земята.
Можем да видим и транзити в други части на Слънчевата система, например когато луните преминават пред планетите. Например, ако имате малък телескоп, можете да видите кога по-големите луни на Юпитер преминават пред планетата от нашата гледна точка.
Един от въпросите, които може да имате, е защо тези транзити не се случват по-често. Защо не виждаме Меркурий или Венера да преминават всеки път, когато се редят с нас и Слънцето.
Това е така, защото планетите не са точно подредени под същия ъгъл към Слънцето. Всички планети са наклонени под ъгъл, който ги отвежда над или под Слънцето в различни точки от тяхната орбита.
Например орбитата на Венера е наклонена на 3 градуса от екватора на Слънцето, докато Земята е наклонена на 7 градуса. Това означава, че през по-голямата част от времето, когато Венера и Земята са облицовани, Венера е над или под Слънцето.
Вие ли сте вечен вампир или планирате да живеете дълго време в множество тела на робота, тогава имате късмет. През 69,163 година ще има двоен транзит по повърхността на Слънцето с Меркурий и Венера едновременно. Насладете се на това, докато обмисляте ужаса на вашето съществуване.
След като станем истинска цивилизация на Слънчевата система, ще има още повече възможности за транзити. Хората, които живеят на Марс, ще могат да видят Меркурий, Венера и дори транзити на Земята, минаващи пред Слънцето. Нептунците ще скучаят, че могат да ги виждат толкова често.
Методът на транзит е един от начините, по които астрономите откриват планети, обикалящи около други звезди. Използвайки космически телескоп като Kepler, те изследват част от нощното небе, наблюдавайки яркостта на хиляди звезди. Когато една планета перфектно преминава директно между нас и звезда, Кеплер открива спад в яркостта.
Когато мислите за включените геометрии, е удивително, че това изобщо се случва. Но Вселената е огромно място. Дори ако само малък процент от звездни системи са перфектно облицовани с нас, има достатъчно, за да ни помогне да открием хиляди и хиляди планети.
Кеплер е превърнал световни размери в орбита на други звезди, някои от които дори обикалят в орбита в обитаемата зона на планетата им.
Гледането на планетни транзити е повече от просто забавно събитие в астрономията, те са как астрономите разбраха размера на самата Слънчева система. И сега ни помагат да намерим други планети, обикалящи около други звезди.
Така че, нека се съгласим да се срещнем през 2117 г., за да хванем следващия транзит на Венера и да отпразнуваме това невероятно събитие.
Podcast (аудио): Изтегляне (Продължителност: 6:27 - 2.7MB)
Абонирайте се: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (видео): Изтегляне (Продължителност: 6:29 - 106,9MB)
Абонирайте се: Apple Podcasts | Android | RSS
