Изображението на Хъбъл показва странна галактика, известна като Mrk 273. Странната форма - включително инфрачервения ярък център и дългата опашка, простираща се в космоса за 130 хиляди светлинни години - е силно показателна за сливане между галактики.
Близките инфрачервени наблюдения разкриха ядро с множество компоненти, но от години детайлите на подобна гледка остават неясни от прах. С допълнителни данни от телескопа Keck, базиран на Хаваи, астрономите потвърдиха, че този обект е резултат от сливане между галактики, с инфрачервения ярък център, състоящ се от две активни галактически ядра - интензивно светещи ядра, захранвани от супермасивни черни дупки.
В центъра на всяка една галактика е свръхмасивна черна дупка. Докато името звучи вълнуващо, нашата супермасивна черна дупка, Sgr A * е доста тихо. Но в центъра на всеки рано галактика извежда обратното: активно галактическо ядро (AGN за кратко). И в близката Вселена има много AGN, но въпросът стои: как и кога тези черни дупки стават активни?
За да намерят отговора, астрономите търсят сливащи се галактики. Когато две галактики се сблъскат, свръхмасивните черни дупки падат към центъра на обединената галактика, което води до двоична система с черна дупка. На този етап те остават неподвижни черни дупки, но има вероятност скоро да станат активни.
„Натрупването на материал върху спокойна черна дупка в центъра на галактика ще даде възможност тя да нарасне в размер, което води до събитието, в което ядрото е„ включено “и става активно“, д-р Вивиан U, водещ автор на проучване, каза пред Space Magazine. „Тъй като взаимодействието с галактика осигурява средства за газообразен материал в галактиките на прародителите да губят ъглова инерция и фунии към центъра на системата, смята се, че той играе роля за задействане на AGN. Въпреки това, беше трудно да се определи точно как и кога в обединяваща система се извършва това задействане. "
Въпреки че е известно, че AGN може да се „включи“ преди окончателното сближаване на двете черни дупки, не е известно кога това ще се случи. Доста няколко системи не разполагат с двоен AGN. За тези, които го правят, не знаем дали се случва синхронно запалване или не.
Mrk 273 дава мощен пример за изучаване. Екипът използва близо инфрачервени инструменти на телескопа Keck, за да сондира праха. Адаптивната оптика също премахва замъглените афекти, причинени от земната атмосфера, което позволява да се получи много по-чисто изображение - съвпадащо с космическия телескоп Хъбъл.
„Линията на удар е, че Mrk 273, усъвършенствана система за сливане на галактики в късен стадий, приютява две ядра от галактиките на прародители, които все още не са се сраснали напълно“, обяснява д-р U. Присъствието на две супермасивни черни дупки може лесно да се разбере от бързо въртящите се газови дискове, които обграждат двете ядра.
„И двете ядра вече са включени, както е видно от колиматираните оттоци (типичен AGN подпис), които наблюдаваме“, каза ми д-р У. Толкова голямо количество енергия, освободено от двете супермасивни черни дупки, предполага, че Mrk 273 е двойна AGN система. Тези вълнуващи резултати означават решаваща стъпка в разбирането как галактическите сливания могат да „включат“ свръхмасивна черна дупка.
Екипът е събрал близо инфрачервени данни за голяма извадка от галактически сливания в различни състояния на сливане. С новия набор от данни д-р U цели „да разбере как може да се промени естеството на образуването на ядрени звезди и активността на AGN с напредването на галактическата система чрез взаимодействието“.
Резултатите ще бъдат публикувани в Astrophysical Journal (предпечат на разположение тук).
