Продължаваме да казваме, че тъмната материя е толкова трудна за намиране. Астрономите казват, че могат да видят неговите ефекти - като гравитационно лещиране или невероятен огънат подвиг на светлината, който се осъществява, когато масивна галактика пренася светлина от други галактики зад нея. Но определянето на това, което по дяволите е въпрос, се оказва неуспешно. И като се има предвид, че представлява по-голямата част от материята на Вселената, би било чудесно да се знае как изглежда тъмната материя.
Нов експеримент - най-чувствителният детектор на тъмна материя в света - прекара три месеца в търсене на доказателства за слабо взаимодействащи масивни частици (WIMP), които може да са в основата на тъмната материя. Засега нищо, но изследователите подчертаха, че тепърва започнаха работа.
„Сега, когато разбираме инструмента и неговия произход, ще продължим да взимаме данни, тествайки за все по-неуловими кандидати за тъмна материя“, заяви физикът Дан Маккинси от Йейлския университет, който е един от сътрудниците на големия подземен ксенон ( LUX) детектор.
LUX работи на миля (1,6 километра) под Земята в държавния подземен изследователски институт Sanford, който се намира в Южна Дакота. Подземното местоположение е идеално за този вид работа, защото има малка намеса от частиците на космическите лъчи.
„В основата на експеримента е шест футов висок резервоар от титан, напълнен с почти една трета от тон течен ксенон, охладен до минус 150 градуса по Фаренхайт. Ако WIMP удари ксенонов атом, той се отдръпва от други ксенонови атоми и излъчва фотони (светлина) и електрони. Електроните се изтеглят нагоре чрез електрическо поле и взаимодействат с тънък слой ксенонов газ в горната част на резервоара, отделяйки повече фотони “, заяви Националната лаборатория на Лорънс Беркли, която ръководи операции в Санфорд.
„Светлинните детектори в горната и долната част на резервоара могат да открият един фотон, така че местата на двата фотонни сигнала - единият в точката на сблъсък, а другият в горната част на резервоара - може да се определи в рамките на няколко милиметра. Енергията на взаимодействието може да бъде прецизно измерена от яркостта на сигналите. “
Чувствителността на LUX за WIMP с ниска маса е повече от 20 пъти по-добра от другите детектори. Това каза, че детекторът не успя да потвърди възможни намеци за WIMP, открити в други експерименти.
„Три кандидатстващи WIMP събития с ниска маса наскоро отчетени в ултра студени силициеви детектори биха произвели повече от 1600 събития в много по-големия детектор на LUX или един на всеки 80 минути в последния цикъл“, добавя лабораторията.
Все още не пипайте този циферблат. LUX планира да направи повече търсене през следващите две години. Също така, лабораторията Sanford предлага още по-чувствителен експеримент LUX-ZEPLIN, който би бил 1000 пъти по-чувствителен от LUX. Все още няма дума за това кога LUX-ZEPLIN ще слезе от земята.
Източник: Национална лаборатория на Лорънс Беркли
