Когато за първи път ми зададоха този въпрос, „кой откри Земята“, реших, че е нелепо. Но може би по-добър въпрос е: кой откри, че Земята е планета?
В древността хората са смятали, че Земята е център на Вселената и че Слънцето, Луната, планетите и звездите се въртят около нас. Въпреки че някои смятали, че Земята е плоска, древните гърци, подобно на Платон, били убедени, че Земята е сфера. Те смятаха, че всеки от светове и звезди е в кристални сфери, които ни заобикалят.
Тази идея е естествена и интуитивна. Всеки, който стои отвън и поглежда нагоре, може ясно да види, че звездите и планетите се въртят около Земята. Но древните астрономи, които изучавали небесата, намерили няколко проблема. Вместо да следвате прав път в небето, някои от планетите ще изглеждат да спират, да се движат назад, да спират отново и след това да се движат напред. За да обясни това, гръцкият астроном Птолемей каза, че планетите са в миниатюрни сфери и са направили малки кръгове, докато обикалят около Земята.
Едва през 16 век полският математик и астроном Николай Коперник представи хелиоцентричния модел на Слънчевата система, където Земята и другите планети обикалят около Слънцето. Моделът му на Слънчевата система беше подкрепен от наблюдения на Галилей, който видя, че Юпитер има собствени луни и че Венера преминава през фази като Луната.
Минаха няколко години, за да се реализират идеите и научното заведение да се съгласи, че да, Земята е просто друга планета, обикаляща около Слънцето и тя не е центърът на Вселената.
Написахме много статии за сп. „Земята за космоса“. Ето статия за нов телескоп, която ще ви позволи да видите какво е видял Галилео.
Искате повече ресурси на Земята? Ето връзка към страницата на НАСА за човешки космически полет и ето видимата Земя на НАСА.
Записахме и епизод от Astronomy Cast about Earth, като част от нашата обиколка през Слънчевата система - Епизод 51: Земя.
справка:
НАСА Земна обсерватория: Планетарно движение
