Терминът бинарна звезда е неправилно число, защото всъщност представлява звездна система, съставена от обикновено две звезди, които обикалят около една центъра на масата - където масата е най-концентрирана. Бинарна звезда не трябва да се бърка с две звезди, които се появяват близо до невъоръжено око от Земята, но в действителност са много далеч един от друг - Карл Саган далеч!
Астрофизиците намират бинарните системи за доста полезни при определяне на масата на отделните участващи звезди. Когато два предмета обикалят около орбитата си, масата им може да бъде изчислена много точно, като се използват изчисленията на Нютон за гравитацията. Данните, събрани от бинарните звезди, позволяват на астрофизиците да екстраполират относителната маса на подобни единични звезди.
Има няколко подкатегории бинарни звезди, класифицирани по техните визуални свойства, включително библии за затъмняване, визуални бинари, спектроскопични бинари и астрометрични бинари.
Затъмняващите бинарни звезди са тези, чиито орбити образуват хоризонтална линия от точката на наблюдение; по същество това, което зрителят вижда, е двойно затъмнение по една равнина; Алгол например.
Визуалната бинарна система е система, при която две отделни звезди се виждат през телескоп, който има подходяща разделителна мощност. Те могат да бъдат трудни за откриване, ако яркостта на една от звездите е много по-голяма, всъщност заличава втората звезда.
Спектроскопичните бинарни звезди са онези системи, в които звездите са много близо и орбитат много бързо. Тези системи се определят от наличието на спектрални линии - цветни линии, които са аномалии в иначе непрекъснат спектър и са един от единствените начини за определяне дали има втора звезда. Възможно е двоичната звезда да бъде както визуална, така и спектроскопична двоична, ако звездите са достатъчно отдалечени и телескопът, който се използва, е с достатъчно висока разделителна способност.
Астрометричните двоични звезди са системи, в които може да се наблюдава само една звезда, а присъствието на другата се определя от забележимото колебание на първата звезда. Това колебание се случва в резултат на лекото гравитационно влияние на по-малката звезда върху по-голямата звезда.
Сега можете да отговорите на въпроса „какво е двоична звезда?“
Написахме много статии за бинарните звезди в Space Magazine. Ето статия за открит нов клас бинарни звезди и ситуация, при която една звезда е изхвърлена от двоично партньорство.
Искате повече информация за звездите? Ето новините на Hubblesite за звездите и повече информация от представата на НАСА за Вселената.
Записали сме няколко епизода на Astronomy Cast за звезди. Ето две, които може да ви бъдат полезни: Епизод 12: Откъде идват бебешки звезди и Епизод 13: Къде отиват звездите, когато умират?
Източник: НАСА
