Мъглявината Конска глава е тъмна мъглявина, която прилича на глава на кон! Той е част от комплекса на молекулярния облак на Орион и има по-правилното, ако е скучно име Barnard 33 (като обект номер 33 в каталог на тъмни мъглявини, от Barnard).
Намира се на около 1500 светлинни години и сам по себе си е тъмен поради праха, от който е направен (също е съставен от газ, всъщност това е най-вече газ, но газът е по същество прозрачен). Това, което го прави толкова очевидно, е дифузното сияние зад него; сиянието е червено - поради линията на Balmer Hα, изявен атомен преход във водород - и се захранва от UV светлината от близката звезда Sigma Orionis (която всъщност е петзвездна система), която йонизира водородния газ в тази част от комплекс Орион.
Първият запис на формата му е от 1888 г. от Уилиамина Флеминг, която го забелязва на фотографска плоча, направена в обсерваторията на колежа в Харвард (Флеминг, направи значителен принос в астрономията, включително каталогизиране на много от звездите в известния каталог на Хенри Дрейпър). Мъглявината Конна глава е любима на астрономите любители, особено на астрофотографите (това е доста трудно да се забележи визуално).
Мъглявината Конна глава е подобна на Стълбовете на творението (в М16), макар и може би не толкова гъста; един ден то също ще бъде ерозирано от интензивното UV от младите звезди в негова околност и от новородени звезди, образувани вътре в него (светлата зона вляво е светлина от точно такава звезда).
През 2001 г. Институтът за космически телескопи Хъбъл помоли обществеността да гласува за астрономическа цел, която космическият телескоп Хъбъл да наблюдава, нещо като състезание на Вселената на идола ... мъглявината Конска глава беше ясният победител! Ръцете всички, които имате или сте имали изображението на Хъбъл на Конска глава като тапет или може би VLT ...
Космическото списание има сред своите истории и някои добри предистории на Конната глава; например Dark Knight Ahead - B33 от Гордън Хейнс, Astrophoto: Мъглявината на конната глава от Филипо Циферри и Какво става през тази седмица - 3 януари - 9 януари 2005 г.
Мъглявината в епизода на астрономията в ролите обяснява ролята на тъмните мъглявини, като Конска глава, при раждането на звезди; заслужава си да слушате.
Източници: NASA APOD, Wikipedia
