В центъра на нашата галактика е свръхмасивна черна дупка, която, както изглежда, обича да издува мехурчета.
Балонирайки се от двата полюса на галактическия център, две гаргантски кълба от газ се простират в космоса за 25 000 светлинни години на час (приблизително същото като разстоянието между Земята и центъра на Млечния път), макар че се вижда само в ултра мощен X светлина и гама-лъчи. Учените наричат тези космически газови кълбови мехурчета Ферми и знаят, че са на няколко милиона години. Това, което причини този пристъп на галактическо храносмилане, обаче е една от най-големите загадки на нашата галактика.
Сега, търсейки доказателства за това насилствено мехурче събитие в изгорелите газови облаци в една от спътниковите галактики на Млечния път, изследователите са реконструирали правдоподобно обяснение за раждането на мехурчетата. Според проучване, което ще бъде публикувано на 8 октомври в списание за отпечатване arXiv.org, мехурчетата от Ферми са създадени от епичен пламък от гореща, ядрена енергия, изстрелян от полюсите на галактиката преди около 3,5 милиона години, излъчващ се в космоса за стотици от хиляди светлинни години.
Свързани: Gargantuan "Bubbles" на радиоенергията, забелязана в Млечния път
Ефектът би бил нещо като „лъч на фара“, който блестеше от средата на нашата галактика в продължение на 300 000 години, заяви водещият автор на изследването Джос Бланд-Глог, директор на Института за астрономия в Сидни от университета в Сидни, пред Live Science в електронна поща. И като се има предвид скорошната (космически казано) дата на експлозията, която Бланд-Глог и неговият екип изчислиха, взривът може дори да е бил видим за ранните хора.
"Удивителна е мисълта, че когато хората от пещерите обикаляха Земята, ако бяха погледнали в посока на галактическия център, те щяха да видят някаква гигантска топка с нагрял газ", каза Бланд-Глог във видео придружаващ изследването.
Парчета от факел
Към днешна дата експлозията изследователите са погледнали наблюденията на космическия телескоп Хъбъл на Магелановия поток, дъга с широчина 600 000 светлини през миналата година зад две галактики джуджета, които обикалят около Млечния път (известен като Малки и големи Магеланови облаци). От нашата гледна точка на Земята, Магелановият поток се разпространява в половината от нощното небе, докато се издига в пространството на разстояние от около 200 000 светлинни години.
Това е далеч, но все пак достатъчно близо, за да могат съседните галактики да усетят топлината на всяко особено насилствено изригване от централната черна дупка на нашата галактика, според изследователите. Всъщност, докато по-голямата част от водородния газ, който изгражда Магелановия поток, е много студен, последните наблюдения на Хъбъл разкриха най-малко три големи района, където газът е необичайно горещ. Тези региони, между другото, се приравняват към северния и южния полюс на галактическия център на Млечния път. Според Bland-Hawthorn това е ясен знак, че онези горещи региони са били препечени от огромно избухване на заредени частици, излъчващи се от нашата галактика и в дълбокото пространство.
"Това може да се направи радиационно само от чудовището в ядрото на галактиката", казва Бланд-Глог пред Live Science в имейл.
Използвайки математически модели, Bland-Hawthorn и неговите колеги показаха как такъв взрив на енергия - известен като пламък на Сейферт, вид изблик, който може да възникне в галактики с активни черни дупки на всеки 10 милиона години или повече - може да избухне от галактиката център и стигнете до най-горещите райони на Магелановия поток. Те изчислили, че за да достигне до засегнатите части на потока, експлозията трябва да е станала преди 2,5 и 4,5 милиона години - време, когато човешки ранни предци вече обикаляли Земята.
Въпреки че тези примитивни човешки предци може би са виждали тайнствения пламък над главата, е малко вероятно те да са били засегнати от енергията му, благодарение на защитната атмосфера на Земята, каза Бланд-Глог. Това е добра новина за нас, добави той; Взривите на Сейферт се срещат донякъде на случаен принцип в галактики като нашата и предишните изследвания сочат, че по пътя може да има други.
"Възможно е една експлозия да се е случила преди 10 милиона години и сега струята пристига в нашата посока", каза Бланд-Глог пред Live Science, като добави, че в близост до черните дупки, които са ги направили милиони, пламъците могат да се хванат на години. "Но мисля, че най-мощните изблици от нашето Слънце биха били с еднаква сила - така, лошо за сателитите и космическите проходилки, но атмосферата ни защитава живота доста добре."
Проучването на екипа ще се появи в бъдещ брой на The Astrophysical Journal.
