„Радвам се да видя отново нашия роувър“, казва Стив Скуиърс в ексклузивно за Space Magazine. Squyres е най-добрият учен за роувърите на Opportunity and Spirit Mars.
Роувърът на НАСА Opportunity току-що е сниман от Марс Орбит, докато кацнал в пропастта на кратера Санта Мария - само на метри от ръба на югозападния ръб. Снимката е направена в навечерието на Нова година, 31 декември 2010 г. в Сол 2466 на мисията, продължила близо 7 години! Възможност кацна на Марс на 24 януари 2004 г.
Тази току-що пусната снимка е направена от камерата с висока разделителна способност HiRISE, която обикаля над главата на орбитата на Марс на борда на Марс за разузнаване (MRO) на НАСА.
„Е, винаги е чудесно да виждаме такива изображения“, току-що ме информира Стив Сквирес, след като видя новите снимки на „Възможност“. Squyres, от университета Корнел, е главният научен изследовател за марсоходите на Марс „Дух и възможност“.
„Този много ми напомня за първия път, когато видяхме ровер от орбита, точно след като Opportunity пристигна на ръба на кратера Виктория. Това е много предизвикателна сцена и е трудно да не прожектираме определени неща върху роувъра („доблестен“, „самотен“), когато го видите. Най-вече, просто ми е приятно да видя отново нашия роувър. "
„Последният път, когато погледнах„ Възможност “, беше преди около седем и половина години и е хубаво да добиете още един поглед върху нея“, каза Сквирес.
Възможност пристигна на западния ръб на Санта Мария на 16 декември (Сол 2451) след дълъг и тежък преход на около 19 км, откакто заминава от Виктория Кратер преди 2 години през септември 2008 г.
Роувърът проучва около западната част на кратера Санта Мария от пристигането си и сега се насочва към югоизточния ръб, в който има находища на хидратирани минерали.
Възможността замина на около 40 метра на юг по стръмната джанта от първоначалното място при промоция „Палос“ и след това се нахвърли постепенно нагоре към ръба на Сол 2464 на място, наречено „Ванахани“.
Роувърът е сниман от орбита на Марс, докато кацнал на „Ванахани“ в навечерието на Нова година, 31 декември 2010 г. на Сол 2466.
"Ние караме превозното средство в посока обратно на часовниковата стрелка около Санта Мария, за да достигнем до много интересните хидратирани сулфати от другата страна", според Рей Арвидсън, заместник главен изследовател на роувърите, в интервю от Вашингтонския университет в Сейнт Луис. „Ще направим 3 спирки или повече в зависимост от това, което виждаме“
Едновременно с това да бъде сниман от орбита, самият роувър, разбира се, весело щракаше изглед на земята на Санта Мария. За да изпитате повърхностния поглед от Opportunity, вижте нашата фото мозайка - зашита от суровите изображения - за да покажете на роувърите панорамна перспектива, докато гледате навън от „Wanahani“ към скалите на Санта Мария на Sols 2464 и 2466.
„Възможността е да се изобрази вътрешността на кратера, за да се разбере по-добре геометрията на скалните слоеве като средство за дефиниране на стратиграфията и процеса на въздействие“, казва Мат Голембек, учен „Марс проучвател на програмата за разследване на Марс“ в лабораторията за реактивни двигатели (JPL), Пасадена, Калифорния.
Санта Мария е сравнително млад кратер с удар с диаметър 90 метра (забележете блокове на изхвърляне около кратера), но достатъчно стар, за да събира пясъчни дюни във вътрешността му.
Кратерът Санта Мария, разположен в Meridiani Planum, е на около 6 километра от ръба на кратера Endeavour, който съдържа спектрални индикации за филосиликати или минерали, носещи глина, за които се смята, че са се образували при мокри условия, които биха могли да бъдат по-обитаеми от по-късните кисели условия, при които се изследва възможностите за сулфати.
Данните от картографиращия минерал CRISM на MRO данни показват индикации за хидратирани сулфати на югоизточния ръб на кратера Санта Мария, при които Opportunity планира да изразходва предстоящата слънчева връзка. След това, Opportunity ще премине към северозападния ръб на кратера Endeavour, подпомаган изключително от изображения на HiRISE като този тук за навигация и насочване към интересни по-малки кратери по пътя.
