Това може да е шанс за цял живот за планетарната наука.
Този октомври кометата ще премине покрай една планета, като ще даде шанс на учените да проучат как тя вероятно взаимодейства с планетарна атмосфера.
Кометата е C / 2013 A1 Siding Spring, а въпросната планета - Марс. И въпреки че въздействието на кометата върху повърхността на Червената планета отдавна е изключено, документ в броя от май 2014 г. на Икар повдига интересната възможност за възможни взаимодействия на комата на А1 Сайдинг Пролет и слабата атмосфера на Марс. Изследването излиза от катедрата по планетарни науки в Аризонския университет, от Белгийския институт за космическа аерономия, от Institut de Planétologie et d'Astrophysique de Grenoble от Université J. Fourier във Франция и от Кооперативния институт за изследвания в околната среда Науки в Университета на Колорадо в Боулдър.
За проучването изследователите обмислиха колко активна може да бъде Siding Spring на Комета А1 в момента на най-близкия подход на 19 октомвритата, 2014.
Открит в началото на миналата година от Робърт Макнаут от обсерваторията на Siding Spring в Австралия, Comet A1 Siding Spring създаде раздвижване в астрономическата общност, когато бе установено, че по-късно тази година ще премине изключително близо до Марс. По-нататъшни измервания на неговата орбита отхвърлят тази възможност, но преминаването й все още ще бъде близко, номинално преминаване на 138 000 километра от Марс. Това е около една трета от разстоянието от Земята до Луната и 17 пъти по-близо от най-близкия регистриран проход на комета до Земята, Комета D / 1770 L1 Lexell през 1780 г. Външната луна на Марс Деймос има орбитално разстояние от около 23 500 километра ,
И въпреки че ядрото безопасно ще премине Марс, четката с разширената й атмосфера може просто да бъде открита от флота на космически кораби и роувъри, които се обслужват около Марс. На разстояние 1,4 астрономически единици (A.U.) от Слънцето по време на срещата, огромната кома се очаква да се състои предимно от H2O. При входен ъгъл от около 60 градуса, проникването беше изчислено в проучването, за да се намали надолу и надморска височина от 154 километра до върха на марсианската йоносфера, в средата на термосферата.
Такъв ефект трябва да се задържи за малко повече от 4 часа, много по-дълго през периода на взаимодействие на атмосферата на Марс с комата от малко повече от час, съсредоточен в 18:30 ч. На 19 октомвритата, 2014.
Какъв вид гледки може да има мисии като HiRISE и MSL от кометата, остава да видим, въпреки че NEOWISE и Hubble вече наблюдават кометата за засилена активност. Роувърът Opportunity също все още функционира, а Mars Odyssey и Mars Express на ESA все още са в орбита около Червената планета и изпращат обратно данни. Но може би най-интересните възможности за наблюдения на събитието са все още по маршрута: мисията на Марс орбитър в Индия и орбитата на НАСА MAVEN пристигат малко преди кометата. MAVEN е проектиран за изследване на горната атмосфера на Марс и носи йонно-неутрален масспектрометър (NGIMS), който може да даде информация за взаимодействието на комата с марсианската горна атмосфера и йоносфера. Капакът на NGIMS е планиран за пускане само два дни преди срещата с кометата. Всички космически кораби, които обикалят около Марс, могат да почувстват увеличените влакови ефекти от срещата.
Предложенията за използване на активите на Земята за допълнителни наблюдения на кометата преди събитието през октомври все още не са в очакване. Аматьорските наблюдатели ще могат да следват подхода телескопично, тъй като се очаква Side Spring на Comet A1 да достигне +8тата магнитуд през октомври и да премине 7 'от Марс в съзвездието Офихус, както се вижда от Земята. Марс току-що мина опозиция миналия месец, но и двамата ще бъдат ниски на юг запад привечер за наблюдатели на северното полукълбо през октомври.
Също така е интересно да се разгледа потенциалът за взаимодействие на комата с повърхностите на луните на Марс, въпреки че нетното количество водна пара, което се очаква да бъде депозирано, няма да бъде голямо.
ОБНОВЛЕНИЕ: Вижте този прекрасен интерактивен симулатор, който включва комета А1 Siding Springs с любезното съдействие на Слънчевата система:
H2О комата на А1 Siding Spring се очаква да има радиус от 150 000 километра при преминаване на Марс, само сянка над номиналното разстояние на полет.
„Има една по-разширена кома, съставена от Н2O продукти на дисоциация (като водород и хидроксид), която се простира на ~ 1 000 000 километра ”, казва изследователят от катедрата по планетарни науки в Университета в Аризона и водещ автор на документа Роджър Йел Космическо списание.
„По същество Марс е във външните течения на комата. Основната йонна опашка пропуска Марс, но ще има някои йони от кометата, които наистина достигат до Марс. Прашната опашка просто липсва на Марс, което е щастливо. "
Документът също така отбелязва, че ще има значителни смущения в горната атмосфера на Марс, ако скоростта на производство на котери е 10 ^ 28 s-1 или по-голяма, което съответства на около 300 килограма в секунда.
"Космическият апарат MAVEN ще направи много интересни наблюдения", каза също Роджър Йел Космическо списание, „Кометата ще смущава предимно горната атмосфера на Марс, а MAVEN е проектиран да изследва горната атмосфера на Марс. Освен това е просто толкова невероятно съвпадение, че кометата пристига на Марс по-малко от месец след MAVEN. MAVEN е номинално във фазата на касата си, а основната научна фаза на мисията не трябваше да започне до 1 ноемвриво, Ние обаче преоценяваме плановете си, за да видим какви наблюдения можем да направим. Всичко е доста вълнуващо и трябва да балансираме безопасността и желанието да направим най-добрите научни измервания. "
Това е безпрецедентна възможност, това е сигурно ... всички очи ще бъдат насочени към планетата Марс и Комета А1 Siding Spring на 19 октомвритата!
