Преди около 180 милиона години, когато динозаврите все още обикаляха по планетата, гигантски шлейф от разтопена скала може да е пробил пътя си през Земята, отблъсквайки континентите встрани и изгаряйки всичко по пътя си.
Това е тайната, която може да се крие в набор от странни камъни от Мозамбик. Новите открития биха могли да разрешат дългогодишен дебат за това, което е причинило древния вулканичен катаклизъм ...
На цялата ни планета има белези от огромни и смъртоносни изригвания на вулкани като тази катастрофа от юрския период. Много от тези епични изригвания може би са били виновни за масови изчезване преди стотици милиони години. Но геолозите не можеха да се договорят какво причинява някое от тези бедствия; учените предложиха две възможни обяснения и досега нито едно не е доказано.
Една от възможностите е тектонските плочи да са били просто разкъсани: един континент се е разнесъл на север, друг на юг. През отвора, който се отвори между тях, изгря голям поток лава, който изгаряше земята.
Другата възможност е лавата да е причината за цялото бедствие: Плъх от магма се издигна дълбоко в планетата и избухна на повърхността.
Ранните доказателства от тези камъни в Мозамбик подкрепят втората теория, според нов документ, който ще бъде публикуван в декемврийския брой на списанието Lithos.
Камъните са намерени в регион, образуван от древния поток от лава, който се търкаля над днешна Африка и Антарктида обратно, когато и двете сухоземни маси са били част от суперконтинента Пангея. Нарича се провинция Карума магма. Голяма част от скалата в този район се е образувала по време на изригването от юра, казаха изследователите. Но тези камъни, известни като пикритите на Луенха, може би са първите открити, които идват от самия нагорелинен шлейф.
Химически анализ на пикритите е открил подписи (например ниски нива на титанов диоксид), които предполагат, че те са незамърсени от елементи от земната кора, пишат изследователите. Това подсказва, че те идват от по-дълбоките части на планетата, в мантията, откъдето произлизат плюсове.
Въпреки това, не всички вулканични скали в този регион са от мантийния плум. "Много е важно да се осъзнае, че в огромни и сложни вулканични системи, като провинция Кароо, могат да се произвеждат големи количества магми от няколко източника на магма." Дауд Джамал, изследовател от университета Едуардо Мондлан в Мозамбик и съавтор на статията, се казва в изявление.
Така че, дори ако шумът причини това изригване, по-голямата част от магмата щеше да дойде близо до повърхността, пишат изследователите. Това прави скалата, образувана от самия шлейф, рядка и ценна находка.
„Доколкото знаем, пириците на Луенха са първите проби от лава, които биха могли да произхождат от източника на шлейфа“, казва Сани Турунен, водещ автор и докторант в Хелзинкиския университет.
Те са необходими много повече проучвания, те писаха, преди някой да може да потвърди, че пикритите са били част от пъпката магма, пишат изследователите. Но ранният анализ е вълнуващ и причина да се върна за още.
