Надпис на изображението: Шпионски сателит за американския кредит: Джеф Сейбърт / wired4space.com
Топ секретен спътник за национална сигурност на САЩ за Националния разузнавателен офис (NRO) изрева мощно в космоса тази сутрин (20 юни) през живописни слоеве на разбити облаци ракета Atlas V в 8:28 ч. EDT (1228 GMT) от Space Launch Complex -41 на ВВС Cape Canaveral, Fla.
По принцип нищо не се знае публично за спецификациите или мисията на жизненоважния полезен товар, наречен NROL-38, стартиран в подкрепа на националната отбрана на Америка.
Класифицираната мисия влезе в тотално прекъсване на новини и прекъсване на мрежата на живо около пет минути след старта, когато двигателят на първия етап и горната част на ракетата се раздели успешно и преди тайният спътник да бъде разгърнат и да достигне орбита.
Полетът отбеляза ключов момент като 50-ия успешен старт на комбинираните бустерни фамилии Atlas V и Delta IV, известни като Evolved Expendable Launch Vehicle (EELV), създаден от United Launch Alliance (ULA). Девойското изстрелване се състоя през 2002 година.
Надпис на изображението: Шпионският сателит NROL-38 излита в космоса върху ракета Atlas V от Кейп Канаверал, Флорида в 20:28 ч. EDT на 20 юни 2012 г. Кредит: Джеф Сейбърт / wired4space.com
ULA е създадена през 2006 г. като партньорство между Boeing и Lockheed Martin, които първоначално са били в конкуренция в началото на програмата EELV.
„Безупречният старт на тази сутрин е продукт на многомесечна упорита работа и сътрудничество на правителствени и индустриални екипи. Отново го измъкваме от парка, докато продължаваме да предоставяме превъзходна бдителност отгоре за нацията “, отбеляза Кол Джеймс Д. Фишър, директор на Office of Space Launch.
Заплашителни облаци и пориви на вятъра останаха в рамките на приемливите нива и не забавиха изстрелването.
Първият етап от 19-те етапа Atlas booster е задвижван от двигателя RD AMROSS RD-180, а горната степен на Centaur е задвижвана от един двигател Pratt & Whitney Rocketdyne RL10A-4.
Надпис на изображението: NROL-38 Spy Satellite Saftoff на 20 юни 2012 г. на ракета Atlas V от нос Канаверал, Флорида. Кредит: Кен Кремер / www.kenkremer.com
„Поздравления за НРО и за всички партньори от мисията, участващи в това критично стартиране на националната сигурност“, заяви Джим Споник, вицепрезидент на ULA, „Мисии операции“. „Това изстрелване е важен момент, когато отбелязваме 50-тата успешна мисия Evolved Expendable Launch Vehicle (EELV) с 31 мисии Atlas V и 19 Delta IV, които летяха от август 2002 г.“
Шпионският спътник NROL-38 е първата от три критични NRO мисии, планирани за изстрелване от ULA през следващите два месеца. NRO е базиран в Шантили, САЩ и правителствената агенция на САЩ, отговаряща за проектирането, изграждането, пускането и поддържането на американските разузнавателни спътници.
Всъщност следващият NRO спътник в момента е планиран за взривяване в ранните сутрешни часове на 28 юни на върха на ракетата Delta 4 Heavy, сега най-мощната ракета в арсенала на САЩ след принудителното оттегляне на триото на орбитите на космическите совалки на НАСА и което със сигурност ще бъде пуснете грандиозно небе шоу!
Подобно класифицираната мисия NROL-15 ще излита следващия четвъртък от Space Launch Complex-37 на нос Канаверал.
Надпис на изображението: NROL-38 Spy Satellite Saftoff на 20 юни 2012 г. на ракета Atlas V от нос Канаверал, Флорида. Кредит: Кен Кремер
Програмата EELV е разработена от ВВС на САЩ, за да осигури сигурен достъп до космоса за Министерството на отбраната и други държавни полезни натоварвания, да постигне значителни икономии на разходи и надеждно да изпълни целите на графика за изстрелване, тъй като по-стария бустер като „Титан“ беше прекратен.
„Дванадесет от 50-те изстрелвания на EELV са мисии на NRO и те са от жизненоважно значение за общата ни мисия да изпълняваме ангажименти, критични за националната ни сигурност“, заяви Брус Карлсън, директор на Националната служба за разузнаване. „Благодаря и поздравявам ULA и програмата EELV за невероятното изпълнение и постигане на този много впечатляващ и забележителен етап.“
Надпис на изображението: NROL-38 Spy Satellite на върха ракета Atlas V пробива облачни слоеве след изтичане на 20 юни 2012 г. Кредит: Кен Кремер
ULA ще получи някаква конкуренция. SpaceX Corporation - която наскоро изпрати първия частен космически кораб (Dragon), който акостира на МКС - ще се състезава в наддаването за стартиране на бъдещите полезни товари на националната сигурност на САЩ.
