На 13 декември 1972 г. командир на Аполон 17 Юджийн А. Терисите са най-дългият престой на Луната на малко повече от три дни и включват над двадесет и два часа, прекарани в изследване на лунната повърхност, по време на което са събрали над 250 килограма лунни проби.
В чест на тридесет и деветата годишнина от това последно EVA, НАСА публикува снимка на Шмит на лунната повърхност като „Изображение на деня“.
Apollo 17 изстреля на ракета Сатурн V на 7 декември 1972 г. Четири дни по-късно на 11 декември Чернан и Шмит се преместват в лунния модул претендент и се спусна на пресечка в долината Телец-Литрув. Междувременно пилотът на командния модул Рон Еванс остана в орбита на борда на командния модул Америка.
Долината Телец-Литроу е избрана за най-доброто място за кацане, за да се възползвате от възможностите на Аполон 17. Това беше „J мисия“, създадена за разширени EVA, която ще отведе астронавтите по-далеч от LM, отколкото всички предишни мисии, използващи Lunar Rover. Това беше и геологически интересен район. Тук астронавтите биха могли да достигнат и да съберат проби от старите лунни планини, както и от сравнително млади вулканични райони. За тази последна цел най-големият инструмент на Аполон 17 беше неговият LMP, Schmitt.
Когато НАСА започна да търси първата си група астронавти през 1959 г., кандидатите трябваше да бъдат свързани с военните, обучени инженери и да са регистрирали поне 1500 часа полетно време в самолети. Същите основни критерии са приложени за втората и третата група астронавти, избрани съответно през 1962 и 1963 г.
Четвъртата група донесе промяна. През юни 1965 г. шест обучени учени се присъединяват към астронавтския корпус на НАСА. За тази група докторантите бяха необходимост и изискването за предишни летателни часове беше отпаднало. Трима от избраните мъже бяха физици, двама бяха лекари, а един, Шмит, беше обучен геолог.
Шмит беше проучил геоложките възможности на лунна мисия като цивилен. Преди да се присъедини към НАСА, той е работил с Центъра за астрогеология на САЩ по геоложки изследвания в Флагстаф, Аризона. Там той разработил програми за обучение, предназначени да учат астронавти достатъчно на геология, както и на фотографски и телескопични карти, за да направят пътуванията си до Луната възможно най-ползотворни. Той беше сред астрогеолозите, които инструктираха астронавтите на НАСА по време на полетите им по геоложки полета.
След като се присъедини към корпуса на астронавтите, Шмит прекара 53 седмици, настигайки колегите си с умения за полет. Той също прекарва стотици часове, като се научи да лети както на Лунния модул, така и на командния модул. През цялото време той остава неразделна част от обучението по лунна геология на астронавтите, като често помага на екипажите да намират и събират правилните видове скали от контролна станция в Хюстън по време на лунна мисия.
Лунният спътник на Шмит, Джин Чернан, беше ветеран от Аполон. Като LMP на Apollo 10, той е прелетял в рамките на осем мили от лунната повърхност, но не е разполагал с достатъчно гориво - или с благословията на НАСА, за да кацне в действителност. Като командир на Аполон 17 той прекарва повече време на Луната, отколкото всеки друг човек. Като командир той влиза в LM след Schmitt в края на последния им лунен ход. Отпечатъците му остават най-новата маркировка, създадена от човека на лунната повърхност.
