Ако тази морска морска вода прави устата ви, не сте сами. Когато снимка на Плинтастер дентатус миналата седмица излезе вирусна в Twitter, любителите на тестени изделия направиха двойно - морската звезда изглеждаше точно като парче равиоли.
Снимката на морската звезда, заснета в неотдавнашната експедиция на Националната администрация за океански и атмосферни води в дълбокия Атлантически океан, пробуди славата на вкусната ишинодерма. Но досега звездата на „равиоли“ (наричана още звездата на бисквитките) беше малко на никого.
Макар учените да знаят за звездата на равиоли от известно време, едва наскоро съществото получи общо (нелатинско) име, каза Кристофър Мах, безгръбначен биолог от Музея на Смитсън в Природната история, съобщи Live Science. Вместо това морската звезда беше известна само с официалното си научно наименование, т.е. P. dentatus.
Това е така, защото досега хората рядко са имали възможността да наблюдават морската звезда в естественото й местообитание. Повечето от това, което учените знаят за звездата от равиоли, идва от образци, които вече са мъртви, каза Мах. Сега, с появата на дистанционно управлявани превозни средства като Deep Discoverer на NOAA, които заснемат редки кадри от звезди на равиоли, всеки има виртуален достъп до тези същества.
Някъде през последната година Мах започна да чува имената „бисквитна звезда“ и „звезда за равиоли“, подскачащи из интернет.
"Просто ми е забавно", каза Мах, "просто излетя толкова бързо."
Морската риба не е нова или необичайна - тя съществува в дълбините на океана много по-дълго, отколкото си носител. Но начинът, по който Twitter взаимодейства със звездата от равиоли и други морски чудеса, е напълно нов, каза Мах. Само фактът, че интернет е породил ново име за тези същества, е доказателство за нов вид гражданска наука, добави той. Това е добро нещо.
"Всякакъв вид връзка, която смятам, че обществеността има с естествената история, с природата е важна", каза Мах.
Що се отнася до звездата от равиоли, моментът й в светлината на прожекторите едва започва. Това е вълнуващ момент за дълбоководни същества като макаронените допелгангер, каза Мах. За първи път учените имат шанса да проучат как си взаимодействат със средата си - какво ядат, как се възпроизвеждат и как се ориентират в подводния си свят. При най-новото гмуркане на откривателя, например, ROV засне друго изображение на група звезди от равиоли, натрупани върху морска гъба (морско същество без скелет и меко, поресто тяло). Досега учените не знаеха почти нищо за биологията на тази морска звезда.
Това е седмото гмуркане на Deep Discoverers в експедиция, наречена Windows to the Deep.
