В Египет е открит сфинкс с глава на овен, издълбан от пясъчник преди повече от 3000 години.
Копаейки в древния кариерен обект на Гебел ел-Силсила край Асуан, Египет, археолозите и работниците откриха 11,5 фута висок (3,5 метра) сфинкс от дълбока яма от кариерни отломки, изхвърлени там през римската ера. Сфинксът седеше в древна резбарска работилница, където екипът откри и стотици каменни фрагменти, държащи йероглифи и резба на навита кобра, която веднъж коронясва сфинкса.
Присъствието на статуята в кариерата е нещо загадка, но може да е била отменена поръчка, заяви Мария Нилсон, археолог от университета в Лунд в Швеция и директор на разкопките Gebel el-Silsila. Доказателствата сочат, че сфинксът е бил издълбан около края на царуването на фараона Аменхотеп III (дядото на цар Тут), заяви Нилсон пред Live Science. Когато фараонът умря, скулптурите, които той поръча, може да са изоставени.
Древна дърворезба
Сайтът Gebel el-Silsila е разположен по бреговете на Нил. Някога площадката е била кариера, но наскоро разкопки разкриха, че е бил дом и за работниците на кариерата и техните семейства. Нилсон и асистентът директор на проекта Джон Уорд са открили некропол за мъже, жени и деца на място. Те също са открили издълбани статуи на заможни служители и неокопана гробница, пълна с водниста супа от човешки останки.
Новоизкопаният сфинкс е криосфинкс, или сфинкс с овена глава. (Пълният термин за по-известните сфинкси с глава на хора, открити в Египет, е „андросфинкса.“) Счупеният връх на главата на сфинкса стърчи от развалините, които го покриха още от древността, каза Уорд. В началото на миналата година работниците изкопаха тонове развалини, за да разкрият цялата статуя чак до нейната основа или цокъл.
В основата на статуята екипът по археология намери счупената резбована кобра, известна като урей, която беше символ на роялти. Намериха и „бебешки сфинкс“ - малък сфинкс, който чирак може да е издълбал за практика. Около статуите, каза Уорд, бяха мънички железни стърготини от длета и много фини пясъчници, оставени от занаятчии, издълбани преди 3,370 години.
Изоставен сфинкс
Близо до сфинкса екипът намери стотици фрагменти от срутен „наос“ или светилище на Аменхотеп III. Този фараон, синът на Тутмос IV, управлявал Египет от около 1390 г. пр.н.е. до около 1350 г. пр.н.е., по време на ерата на Новото царство. Голям каменен фрагмент с текст, изписан в червена охра, датиращ от отварянето на кариерата, е намерен сред останките от конструкцията; епиграфите работят, за да го преведат, каза Уорд.
Масивният сфинкс би бил издялан от блок пясъчник с тегло 10 метрични тона (22 046 паунда), каза Уорд. Изглежда недовършена версия на сфинксове, намерена в храма Консу в Карнак, място на руини недалеч от Луксор. Няма очевидна причина, че сфинксът е бил изоставен в кариерата, каза Нилсон. Тя има тънка пукнатина по протежение на предната си част, но вероятно щетите не са толкова лоши, че да съсипят толкова голяма статуя, каза тя. Възможно е, когато Аменхотеп III почина и синът му зае престола, работните проекти на стария фараон бяха спрени.
„Един от аспектите, които обмисляме, е дали той е оставен или не поради промяната в управлението“, каза Нилсон.
Откритието е документирано от филмов екип на National Geographic и е представено в Епизод 5 от поредицата „Изгубените съкровища на Египет“. Кадри от откритието ще бъдат показани и в предаването „Тайните на Египетската долина на царете“, на Канал 4 във Великобритания през март.
Остава огромно количество работа за изкопаване на развалините от кариерата около новия сфинкс, каза Уорд. Разломът е дебел близо 12 фута (3,5 м) над слоя, който датира създаването на статуята.
"Пред нас има огромна задача да почистим целия този тонаж от развалянето на кариерата, за да разкрием целия този слой от Новото кралство", каза Уорд.
