Завързването на краката се практикува от около 1000 години в Китай. Споменът за тази практика е запазен в исторически документи, обувки, намерени в гробовете на елита, и свидетелствата на намаляващ брой жени със завързани крака, които оцеляват днес.
Но само през последните години археолозите разглеждаха скелети със завързани крака, за да научат повече за жените, преживели тази екстремна форма на промяна на тялото.
Елизабет Бергер, докторантура по китайски изследвания в Университета в Мичиган, работи по археологически разкопки на мястото на Янггуанджай близо до Сиан в китайската провинция Шанси. Археологическият екип, ръководен от Липинг Ян от Археологическата академия Шанси, се интересуваше предимно от неолитното село, погребано там; те неочаквано намериха гробища, покрити от много по-късна епоха, династията Минг (1368-1644 г.) и спасиха гробовете.
"Гледах костите и забелязах, че има нещо много странно в краката", каза Бергер пред Live Science. „Първата ми мисъл беше, че това може да е обвързващо за краката, и аз започнах да го разглеждам и установих, че в този момент не е имало много публикации за това как изглеждат действително костите на вързани с крака крака, въпреки че има много изследвания за историята на това. "
В статия в броя за март 2019 г. на International Journal of Paleopathology, Бергер и нейните колеги съобщават, че четири от осемте елитни жени имат признаци на завързани крака.
Изследователите смятат, че най-ранните форми на връзване на краката са започнали от Южната династия на песните (1127-1279). Отначало практиката беше насочена към това да направят краката по-тесни, процес, който не променя костите твърде силно. По-крайното обвързване на стъпалото в много по-късо дъгообразна форма започна по време на династията Минг. Практиката започва сред елитните жени и по-късно се разпространява в други класове.
Свързването обикновено започва в млада възраст; стегнатите превръзки, които сгъваха стъпалото в неговата "лотосова" форма, трябваше да се носят през целия живот на жената. Северният и южният стил на подвързване на краката съществуват от 1600-те. Докато пръстите на краката останали прави в южния стил, в северния стил, всички пръсти на краката, с изключение на големия пръст, били извити под подметката, което прави стъпалото още по-малко стабилно. Жените със завързани крака са се сблъсквали със здравословни последици през целия си живот, включително инфекции, загубени пръсти, загубена подвижност, болка по време на ходене и по-висока степен на счупвания от падания в напреднала възраст, установи изследване.
Историци и икономисти все още публикуват документи, които изследват факторите, които са повлияли на обвързването на краката, тъй като мотивите зад практиката изглеждат сложни, а не просто за прилагане на стандартите за красота. Едно скорошно проучване в списание PLOS ONE показа, че подвързването на краката, поне в началото на 20 век, е свързано с висока производителност сред момичетата и жените в занаятчийските отрасли като тъкане и бродиране на текстил, което противоречи на общоприетото предположение, че практиката е била фетишистичен обичай, който продължи въпреки икономическата тежест, която поставя върху семействата.
"Определено има много повече изследвания, които трябва да бъдат направени за това как точно се променя практиката във времето на различни места в Китай", каза Бергер. "Виждам много описания в западната литература, които го описват като едно нещо, като монолитна практика, докато всъщност то се практикува в продължение на 1000 години и се променя от едно място на друго."
Моделите възникват при обвързване на краката
Извадката от разкопките в Янгуанджай беше малка, но Бергер смята, че наблюдаваният модел може да отразява обвързването на краката като развиваща се практика.
Изследователите забелязали, че метатарсалите на жените, които са дългите кости в свода на стъпалото, и малкото оцелели кости на пръстите на краката са драматично променени. Въпреки това, в сравнение с малкото известни по-късни случаи на завързани с крака скелети, тези, открити в Янгуанджай, имат тарзални кости около петата, които не са толкова ясно променени, въпреки че са леко намалени по размер, каза Бергер. "Това предполага, че може би е имало увеличение на това колко е крайно обвързването във времето по време на династията Цин", каза тя.
Кристин Лий, антрополог от Калифорнийския държавен университет, Лос Анджелис, също изучава археологически доказателства за подвързване на краката, намерени в гробове на археологическия обект Ксукун в китайската провинция Хенан, които датират от династиите Минг и Цин.
Лий обясни, че в Китай обикновено има отвращение към изкопаването на гробове, които са на по-малко от 1000 години. "Те се притесняват, че случайно ще нарушат предците си, което би причинило лош късмет днес", каза Лий. Разкопките на гробища от последното хилядолетие, когато се практикуваше подвързване на краката, са рядкост, освен ако гробниците не са застрашени от унищожаване. Мястото Xuecun трябваше да бъде разкопано по време на скорошни спасителни разкопки като част от най-големия проект за отклоняване на вода в света, който пренася вода от река Яндзъ в Пекин.
Лий също работеше с малка извадка, но забеляза общ модел: Скоростта на обвързване на краката сред жените като че ли нараства от династията Мин до династията Цин (1644-1911), което се вписва в историческите познания за практиката.
Завързването на краката стана по-широко разпространено, особено сред елитните жени, по време на династията Цин. През тази ера, манджурските владетели потискат културата на ханската китайска етническа група. Една част от самоличността на Хан, която не може да бъде подложена на полицаи, е обвързваща с краката, тъй като това се практикува сред жените в домашните пространства, каза Лий и добави, че традицията също може да осигури начин жените да избягат от социално-икономическата си класа. Но има малко исторически данни за това как жените лично са преживяли връзване на краката.
"Не получавате никакви писания от жени със завързване на краката до началото на 1900 г., когато те призовават за премахването на това", каза Лий. - И така, какво се случи за тези хиляди години?
Ако биоархеолозите (тези, които са специализирани в скелетни останки на археологически обекти) не успеят напълно да реконструират как жените се чувстват за връзване на краката, изследователите може поне да получат някаква представа за физическото преживяване. Бергер и нейните колеги написаха в своя документ, че повечето разкази за подвързване на краката преди 19-ти век не включват изрични или технически обяснения на практиката, а просто описват краката като „стройни“, „заострени“, „поклонени“ или оформени като лотоси.
"Едно от нещата, които биоархеологията може да направи, е да ни разкаже за преживяванията на хората, които никога не са били записани", каза Бергер, "и това можем да видим сега".
