Палеонтолозите, работещи в Южна Корея, откриха древни паякови фосили с все още блестящи очи.
Вкаменелостите от паяци са рядкост, пишат изследователите в документ, публикуван онлайн на 28 януари в списанието за системна палеонтология. Телата им са толкова меки, че обикновено гниет изцяло скоро след смъртта, не оставят следа, освен ако не се окажат в капан в кехлибар. Но 11 паяка от периода Креда са се запазили в шисти на Корейския полуостров. И две от вкаменелостите включваха все още блестящите следи от искрящи очи.
Тези блестящи късчета са огледални структури в очите, наречени тапети, които отскачат светлина от задната част на окото обратно през ретината. Животните ги използват за подобряване на нощното си зрение, обикновено за сметка на някаква обща замъгленост.
„Паяци, тези, които виждате с наистина големи очи, са скачащи паяци, но очите им са обикновени очи - докато докато паяците вълци през нощта, виждате очите им отразени в светлината като котки“, съавторът на изследването Пол Селден, директор на Палеонтологичен институт към Института за биоразнообразие в Канзас и Природонаучния музей, се казва в изявление. "И така, хищниците от нощния лов са склонни да използват този различен вид око. Това е първият път, когато тапетум е открит във вкаменелости."
Селдън каза, че формата на кану на тапетумите от 110 до 113 милиона години ще помогне на изследователите да поставят редките пасинови вкаменелости върху еволюционното дърво.
Този част от южнокорейската скала се оказа богиня за палеонтолозите.
"Това е толкова рядко, защото са много меки - те нямат твърди черупки, така че много лесно се разпадат", каза Селден. "Трябва да е много специална ситуация, когато са били измити във водно тяло. Обикновено те биха плавали. Но тук, те потъват и това ги държи далеч от гниещи бактерии - може да е било състояние с ниско съдържание на кислород . "
Той добави, че скалите, в които са открити пасините на паяци, също са били покрити с останките на малки ракообразни и риби, което предполага, че може би цъфтежът на водорасли ги е хванал в слуз, което ги кара да потънат. - Но това е предположение - каза Селдън. "Всъщност не знаем какво е причинило това, но нещо убива много животни около езерото наведнъж или на годишна база."
Каквото и да ги уби, това направи голямо палеонтолози на бъдещето. И остави няколко малки, блестящи структури непокътнати, за да оцелеят през еоните.
